WSJ은 도널드 트럼프 행정부가 미국에 입국하는 38개 VWP 대상국에 자국민 심사 강화를 요구했다고 했다. 특히, VWP에 계속 참여하려면 각국은 테러 검색기준을 강화하고 자국민에 대한 미국심사에 협조해야 한다고 전했다.
미국은 현재 38개국을 대상으로 VWP를 시행해 관광·상용 목적으로 미국을 방문할 때에는 비자가 없어도 ESTA(전자여행허가)를 받으면 최장 90일간 머물 수 있도록하고 있다. 이 프로그램을 통해 미국에 입국하는 사람은 매년 2000만 명을 넘는다.
한국은 2008년 VWP 대상국이 됐다.
새 규정이 시행되면 미국은 VWP 참여국한테 미국 여행객에 대한 체계적인 조사,공항 직원 수색 등을 요구하게 된다. 정부 당국자는 많은 VWP 대상국이 이미 새 규정을 완전히 준수하고 있다며, 새 규정 시행이 이들 국가의 여행이나 무역을 방해하지는 않을 것이라고 밝혔다.
미 정부는 또 90일을 넘어 미국에 불법체류하는 여행객 비중이 2%가 넘는 국가에 미국 여행규정에 대한 홍보와 교육을 강화해달라고 요구할 예정이다. 작년을 기준으로 볼 때 헝가리, 그리스, 포르투갈, 산마리노공화국이 대상국이다.
초과체류 비중이 높은 국가는 ESTA 유효기간이 단축되거나, 최종적으로는 VWP를일시 중단 혹은 종료할 수 있다고 국토안보부 당국자는 경고했다.
커스틴 닐슨 국토안보부 장관은 성명에서 “이러한 조치는 국토안보의 토대를 강화하기 위한 우리의 지속적인 노력의 일환”이라며 “비자면제프로그램을 강화할 것”이라고 말했다. 국토안보부는 이와 함께 현재 시행되고 있는 VWP 참여요건을 법률로 규정해달라고 의회에 요청했다.
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