청와대 관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 “2월말 김 의원으로부터 드루킹과 추천인에 대한 얘기를 들었는데, 김 의원의 요청이 ‘이런 일이 있었는데 좀 황당한 일이다’며 ‘우리 말을 안들으면 문재인 대통령에 등 동리고 정권에 심대한 타격이 있을 것처럼 표현한다’고 했는데, 백 비서관은 심각하게 생각을 안했다”고 설명했다. 또 “백 비서관은 드루킹이 누군지 몰랐지만, 피추천인의 경우 이력서가 있어서 연락처를 알았고 상황을 파악하고자 연락해 따로 만났다”고 부연했다.
앞서 김 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열어 김씨가 추천한 인사를 청와대 인사수석실에 얘기했지만 어렵다는 연락을 받아 답신했는데 김씨가 불만을 품고 협박성 발언을 하며 인사를 요구해 이를 백원우 민정비서관에게 전달했다고 언급했다.
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| 김경수 더불어민주당 의원이 16일 오후 서울 여의도 국회 정론관에서 ‘민주당원 댓글조작’ 연루 의혹과 관련 기자회견을 마치고 질문에 답하고 있다. [사진제공=연합뉴스] |
청와대 관계자는 “김 의원 말대로 인사수석실로 추천이 들어왔고, 자체 검증을 했으나 오사카 총영사 자리에 적합하지 않다고 생각해 기용하지 않았다”고 말했다.
이 관계자는 “이후 김 의원이 지난 2월 드루킹이라는 사람으로부터 일종의 압박을 받은 뒤 심각하다고 생각해 백 비서관에게 연락했다”며 “백 비서관이 진상 파악을 위해 추천받은 인사에게 전화해 청와대 연풍문 2층으로 와 달라고 해서 1시간가량 만났는데 역시 적합하지 않다고 생각했다고 한다”고 했다.
청와대 관계자는 또 “선거가 끝난 후 인사불만을 가진 사람들이 백 비서관에게 하소연 하기도 하고 심지어 협박성 얘기도 해서 (백 비서관은) 이 문제도 민원해결성의 성격을 가지고 있다고 생각했다”며 “그렇다고 상황을 종료시키지 않았지만, 더 알아보려고 했는데 드루킹이 구속이 돼버렸다”고 해명했다.
청와대가 부적합 판단을 한 이유에 대해선 “그건 제가 밝힐 수 없다”고 했다.
munjae@heraldcorp.com
