방문委, 환대주간 3563명 설문

한국여행 중이거나 한국에서의 추억을 뒤로 한채 고국으로 떠나려던 외국인 방한객 대부분이 한국에 다시 오고 싶어하는 것으로 나타났다.

재단법인 한국방문위원회가 지난 달 28일부터 10일간 운영한 ‘2018 가을시즌 외국인 관광객 환대주간’, 환대센터를 방문한 외국인 3563명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, “한국을 다시 방문할 의향이 있다”는 응답이 98%에 달했다. 환대주간은 방문위가 서울특별시, 서울특별시관광협회와 공동으로 운영했다.

“한국인은 친절하다”는 응답은 96%였다.

서울시내 5개 주요 관광 명소(명동, 남산, 홍대, 남대문, 동대문)에서 설치된 환대센터에는 센터별로 1일 방문객이 약 700여명에 달하는 등 총 3만 4000여명이 방문했으며, 환대센터를 방문한 외국인 관광객들은 관광 안내 및 통역 서비스 등 관광 다양한 편의 서비스와 다채로운 이벤트 프로그램을 즐기며 한국 문화를 체험하는 시간을 가졌다.

한국방문위원회 한경아 사무국장은 “응답자의 98%가 한국을 다시 찾고 싶다고 밝힌 것은 우리의 환대하는 마음이 전달된 결과라고 생각한다”며 “내년 1월 개최되는 코리아그랜드세일 기간에도 많은 외국인이 한국을 찾고 만족할 수 있도록 다양한 혜택과 프로모션을 준비하겠다”고 밝혔다.

방문위는 최근 선보인 안드로이드 OS기반의 ‘모바일 코리아투어카드’ 출시 등 외국인의 방한 여행 인프라가 개선되고, 찾아가는 친절서비스 캠페인등 K스마일 운동이 지방으로 크게 확산된 것이 한국여행에 대한 외국인의 인식이 호전되는데 일조했을 것으로 보고 있다.

티머니 기반의 교통카드에 외국인이 선호하는 한국의 문화, 관광, 쇼핑, 엔터테인먼트 부문의 다양한 혜택을 제공하는 코리아투어카드는 이제 언제 어디서든 다운로드와 충전이 가능한 모바일 앱으로 구현된 것이다. ‘모바일 코리아투어카드’는 구글 플레이스토어를 통해 다운로드 받을 수 있다. 현금 뿐 만 아니라 신용카드를 이용한 충전 및 환불이 가능하며, 4개 언어로 서비스한다.

한국을 찾은 개별자유여행객들에게 꾸준한 인기를 끌며 한국여행 ‘머스트 헤브 아이템(Must Have Item)’으로 자리매김한 ‘코리아투어카드’는 지난 해 1월 런칭 후 현재까지 30만장 넘게 보급됐다. 

함영훈 기자/abc@