• 2020년 8월에도 같은 명령 국경지대 내린 바 있어

[가디언]

[헤럴드경제=신동윤 기자] 북한 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 누적 발열자가 300만명을 넘긴 가운데 북한 당국이 국경을 통한 신규 코로나19 환자 유입을 막기 위해 국경 봉쇄 강화 지시를 내린 것으로 알려졌다.

24일(현지시간) 영국 일간 더타임스, 데일리익스프레스에 따르면 북한 지도부는 국경수비대에 실탄을 지급하며 국경을 넘거나 접근하는 대상에 대해 이유를 불문하고 사살하라는 명령을 하달했다.

북한 전문매체 데일리NK도 북한 양강도 내 소식통을 인용해 국경지역 실탄사격과 관련한 구체적인 행동요령을 제시했다고 전했다.

예를 들어 국경에서 미상의 인물을 발견해 사살했을 경우 2m 내로 접근하지 말고 시신을 그대로 둔 상태에서 즉시 비상방역 연대나 대대로 보고토록 했다.

[유튜브 'CBC News: The National' 채널 캡처]

앞서 북한은 지난 2020년 8월 국경 1~2㎞ 내 완충지대를 설정하고, 이에 접근한 사람은 물론 동물까지 무조건 사살토록 하는 내용의 사회안전성 명의 포고문을 내린 바 있다.

이 같은 명령의 여파로 2020년 9월엔 서해 북측 해상에서 해상수산부 공무원 이모 씨가 북한군에 사살되는 사건이 벌어지기도 했다. 북한군은 이씨를 사살한 뒤 시신을 불태운 것으로 전해졌다.

또 지난해 1월엔 북한 국경경비대가 자강도 만포에서 실수로 밀입북한 중국인 1명을 총격 사살했고, 2월엔 해상에서 북한 영해에 진입한 중국 어선에 총격을 가해 중국인 어민 2명이 사망하는 사건이 발생하기도 했다.

[유튜브 'CBC News: The National' 채널 캡처]

미 국방 전문 싱크탱크인 랜드코퍼레이션 소속 전직 미 중앙정보국(CIA) 분석가인 수 킴은 “김정은 북한 국무위원장이 코로나19 확산 사태의 책임을 북한 관리들에게 돌리는 것은 지도자로서 그의 한계를 보여주는 것”이라며 “팬데믹(세계적 대유행)은 김 위원장의 지도력에 더 큰 압력을 가할 것”이라고 평가했다.

이어 킴 분석가는 “김 위원장이 국제사회의 코로나19 백신 지원 등 원조를 받아들여 주민이 의료적 혜택을 볼 수 있도록 하기보다는 더 강력한 억압책을 펼치고 있다”며 “북한이 그의 통제하에 확고하다는 것을 보이기 위한 것”이라고 평가했다.

[유튜브 'CBC News: The National' 채널 캡처]