지난 24일 고교야구 주말리그 전반기 왕중왕전인 ‘제71회 황금사자기 전국고교야구대회’의 대진이 결정됐다. 주말리그 경상B조에 속한 마산용마고는 5전 전승을 거두며 일찌감치 황금사자기 진출을 확정지었다. 팀 평균자책점 1.68, 팀 타율 0.294로 단연 눈에 띄는 성적이었다.

특히 3학년 우완 원투펀치 이승헌(18)과 이채호(18)가 버티는 용마고의 마운드는 높았다. 둘은 28⅓이닝 3실점(1자책)을 합작했다. 경기당 평균 실점은 0.6점에 불과했다. 피안타 역시 단 8개. 사사구는 12개, 탈삼진은 41개였다. 더할 나위 없는 ‘짠물투구’였다.

이승헌, 에이스의 이름으로

누가 뭐래도 올 시즌 마산용마고의 에이스는 이승헌이다. 195cm의 큰 키에서 내리꽂는 빠른 직구가 일품이다. 최고 구속은 148km. 연고 팀인 NC 다이노스는 울상이다. 이승헌이 고교 진학 후 1년 유급을 해 1차 지명 대상에서 제외되기 때문이다. 마산용마고 김민우(2015 신인 2차 전체 1순위 한화행)와 이정현(2017 신인 2차 전체 1순위 kt행)에 이어 또다시 지역 거물 유망주를 ‘유급’으로 다른 팀에 내줘야 할 위기다.

고교 진학 후 본격적으로 투수 전업에 들어간 이승헌의 입학 당시 키는 176cm에 불과했다. 투수치고 크지 않은 키다. 체격 역시 호리호리했던 그는 유급 후 1년간 몸을 만든 뒤 지난해 고교 진학 후 처음으로 공식전 마운드에 올랐다. 특히 황금사자기 결승전이 백미였다. 이승헌은 덕수고와의 결승에 선발로 등판해 3이닝 1피안타 2사사구 무실점으로 깜짝 호투를 펼치며 본인의 이름 세 글자를 야구팬들에게 각인시켰다.


텍사스 레인저스의 우완 다르빗슈 유를 동경하는 이승헌. 다르빗슈의 주무기는 잘 알려진대로 슬라이더다. 이승헌 역시 동계 훈련 내내 슬라이더를 가다듬는 데 많은 시간을 투자했다. 타자들의 타이밍을 훔치는 슬라이더가 보다 날카로워지며 직구의 위력 또한 배가됐다. 그 결과 주말리그 전반기 13⅓이닝 동안 단 3안타만을 허용했다.

“슬라이더도 유용하게 쓰고 있지만 직구 위주로 바깥쪽 승부를 많이 펼쳤는데 그게 좋았던 것 같아요. 슬라이더는 100을 완성이라고 치면 지금은 한 80퍼센트 정도인 것 같아요. 충분히 효과를 보고 있지만 조금 더 다듬어야죠.”

‘굴러들어온 복덩이’ 이채호

이승헌과 함께 올 시즌 용마고의 마운드를 양분하고 있는 이채호. 경남 원동중 출신의 우완 사이드암인 그는 부경고로 진학한 후 지난해 마산용마고로 전학했다. 이채호는 “제가 지난해 승리 없이 5패만 기록했어요. 운동 환경에 변화를 주고 싶어서 전학을 선택하게 됐어요”라며 용마고로의 전학이 고교생활의 새로운 전환점이 됐다고 밝혔다.

용마고에 새로이 둥지를 튼 이채호는 체격부터 달라졌다. 70kg였던 몸무게를 84kg까지 불렸다. 동계훈련을 거치며 4kg가 빠져 현재는 80kg를 유지하고 있다. 체중을 불리려고 노력하고 있지만 워낙 연습량이 많다 보니 그마저도 쉽지 않았다. 정신적인 부분에서도 한 단계 성장했다. ‘넌 잘하는 녀석이니까 하던 대로만 하라’는 정호진 마산용마고 수석 코치와 문남열 투수 코치의 아낌없는 격려에 자신감을 되찾았다.


전학의 효과는 곧바로 나타났다. 이채호는 현재 주말리그에서 15이닝 이상 소화한 고교 투수 가운데 평균자책점 0.00을 이어가고 있는 유일한 선수다. 지난해 유난히 승운이 따르지 않았던 그는 23일 울산공고와의 경기에 두 번째 투수로 나서 4이닝 2피안타 1볼넷 3탈삼진 무실점을 기록하며 고교무대 첫 승을 신고했다.

“지금 평균자책점은 운이 좋았던 거 같아요. 아직 15이닝밖에 안 던진 걸요. 전국대회에서 더 좋은 모습 보여드려야죠. 이번 주말리그 전반기를 돌아보면 직구 볼 끝이나 슬라이더 각은 좋았던 거 같아요. 물금고와의 경기에서 뭔가 감을 잡았어요. 그날 구원투수로 올라가서 5이닝을 잘 던지고 나니까 자신감이 확실히 더 붙더라구요(1피안타 1볼넷 9탈삼진 무실점). 그 기세가 첫 승으로 이어진 거 같아요.”

올해로 창단 81주년을 맞은 마산용마고 야구부. 야구 명문이지만 그간 소위 메이저 대회라고 불리는 황금사자기, 청룡기, 봉황대기 우승과는 유독 인연이 없었다. 그래서일까. 이승헌과 이채호는 미리 맞추기라도 한 듯 올 시즌 목표는 ‘용마고 우승’이라고 목소리를 높였다. 주말리그에서 예열을 마친 ‘짠물’ 원투펀치 이승헌과 이채호는 내달 4일 목동야구장에서 유신고와의 64강전 경기를 시작으로 지긋지긋한 준우승 징크스 끊어내기에 도전한다. [헤럴드경제 스포츠팀=정아름 기자]

* ‘800만 관중 시대’를 맞은 한국프로야구. 프로야구가 ‘국민 스포츠’로 추앙 받고 있는데 반해 그 근간인 아마야구에 대한 관심은 냉랭하기만 합니다. 야구팬들이 쉽게 접할 수 없는 아마야구 선수들 및 관계자들의 이야기를 <아마야구 人덱스>가 전하고자 합니다. 독자들의 제보 역시 환영합니다. 아마야구 선수 및 지도자, 관계자들에 대한 소중한 제보를 이메일(sports@heraldcorp.com)로 보내주시면 적극 반영해 취재하겠습니다. 야구 팬 여러분의 성원 바랍니다.

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