[헤럴드경제=유오상 기자] ‘국정 농단 사태’로 구속 수감됐던 박근혜 전 대통령의 사면을 두고 여권이 아닌 야권에 불리하게 작용할 것이라고 응답한 비율이 큰 것으로 나타났다.

30일 헤럴드경제가 한국사회여론연구소(KSOI)에 의뢰해 지난 27일부터 이틀간 전국 만 18세 이상 성인 남녀 1002명을 대상(표본오차 95% 신뢰수준±3.1%포인트. 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)으로 조사한 결과, 문재인 대통령의 박 전 대통령의 사면 결정이 개혁 성향 유권자층의 반발로 이재명 더불어민주당 대선후보에게 더 불리하게 작용할 것이라고 답한 비율은 25.8%로 나타났다. 반면 보수 성향 유권자층의 분열로 윤석열 국민의힘 대선후보에게 더 불리하게 작용할 것이라고 답한 비율은 37.7%로, 더 컸다. ‘잘 모르겠다’고 답한 비율은 36.5%였다.

박 전 대통령 사면 영향이 야권에 더 불리하게 작용할 것이란 예상으로, 여권에서는 박 전 대통령의 사면을 두고 내부 분열을 우려하지 않는 상황이다. 한 여권 핵심 관계자는 “민주당 내부뿐만 아니라 합당을 앞둔 열린민주당 지지층 일부에서 문 대통령의 사면 결정에 대해 비판의 목소리를 내고 있지만 대체로 ‘문 대통령의 결정을 존중한다’는 반응”이라며 “오히려 통합의 메시지 효과 덕에 이 후보의 지지율이 간접적으로 오르는 효과가 나오고 있다”고 설명했다.

이 후보는 전날 한 라디오 인터뷰에서 ‘사면 이후 이 후보의 TK(대구·경북) 지지율이 올랐다’는 질문에 “박 전 대통령에 대한 사면 찬성 여론이 반대보다 2배 큰 것으로 안다. 문 대통령의 고뇌가 컸을 텐데, 통합이라는 핵심에 맞는 결정이었다고 생각한다”고 답했다.

실제로 이날 여론조사에서 이 후보의 대구·경북 지역 지지율은 30.8%로, 처음으로 30%대를 기록했다. 지난달 진행된 여론조사에서 23.8%의 지지율에 그쳤던 것과 비교하면 7%포인트나 상승한 셈이다.

반대로 주요 여론조사에서 고전하고 있는 윤 후보에게 박 전 대통령 사면은 또 다른 악재로 작용하고 있다. 윤 후보의 대구 경북 지지율은 지난달(58.7%)과 비교해 큰 폭으로 떨어진 47.7%를 기록했다. 오히려 윤 후보가 과거 최순실 국정 농단 특검에서 활약하며 박 전 대통령의 구속을 이끌어냈던 전력이 문제 되며 야권 내에서는 “박 전 대통령을 구속했던 검사가 국민의힘 대선후보가 될 수 있느냐”는 비판까지 나오는 상황이다.

이를 의식한 듯 윤 후보는 지난 28일 한국방송기자클럽 초청토론회에서 “제가 당시 박 전 대통령 탄핵 이후 구속 조치된 것을 담당하지는 않았지만 원인이 되는 삼성 사건을 저희가 했고, 중앙지검 담당이 된 후에 몇 가지 여죄에 대해서는 수사했다”며 “아무리 공직자로서 직분에 의한 일이었다 하더라도 정서적으로는 대단히 미안한 마음을 인간적으로 가지고 있다. 지금은 박 전 대통령의 조속한 건강회복을 바랄 뿐”이라고 언급했다. 다만 야권 일부에서는 대선을 앞두고 박 전 대통령이 ‘정권교체’라는 메시지를 내놓는다면 보수 결집 효과를 기대할 수 있다는 전망도 내놓고 있다.

▶헤럴드경제-KSOI 대선 여론조사 개요

▷조사 방법 : 구조화된 설문지를 이용한 자동응답(ARS)조사

▷모집단 : 전국 만 18세 이상 성인 남녀

▷표본 수 : 전국 1002명

▷피조사자 선정 방법 : 무선 ARS조사(무선 100%), 무선통신사 제공 휴대전화 가상번호 활용

▷표본오차 : 95% 신뢰수준에서 ± 3.1%포인트

▷응답률 : 7.6%

▷가중값 산출 및 적용 : 성별·연령별·지역별 가중치 부여(셀 가중), 2021년 11월 말 기준 행정안전부 주민등록 인구 기준

▷조사 기간 : 12월 27~28일(2일간)