이재명 더불어민주당 대선후보. [연합]

[헤럴드경제=유오상 기자] 이재명 더불어민주당 대선후보가 “이재명 정부에서는 모든 아이들이 밥은 제대로 먹고 다닐 수 있도록 아동 급식 사업을 전면 개선하겠다”라며 아동복지법 개정안 발의를 환영했다.

이 후보는 30일 허영 민주당 의원이 발의한 아동복지법 개정안을 소개하며 “모든 아동의 먹거리 기본권을 보장할 길이 열렸다”고 평가했다. 국가가 아동 급식 관련 예산을 별도로 지원할 수 있도록 하는 내용을 담은 개정안이 통과되면 현재 지자체마다 다른 결식아동 급식비에 대한 국가 차원의 지원이 가능해진다.

“어린 시절을 돌이켜보면 배고팠던 기억이 가장 먼저 떠오른다”고 언급한 이 후보는 “한여름과 한겨울의 등하굣길은 추위와 더위보다 배고픔이 더 힘든 길이었다”라며 “경기지사 시절 최소한 먹는 것 때문에 서러운 사람은 없도록 만드는 것이 행정의 주요 목표였다”고 했다.

이 후보는 “경기도의 결식아동 급식비는 6000원으로 서울·대전과 함께 광역단체 중 가장 높았지만, 아이들의 선택권을 확실히 보장하기 위해 7000원까지 높였다”라며 “기왕 먹는 밥, 공연히 눈칫밥 먹는 일은 없어야 한다. 급식카드 티가 났던 카드의 디자인을 일반체크 카드처럼 바꿔 아이들이 어느 음식점에서나 당당하게 식사할 수 있도록 했다”고 말했다.

이어 “그럼에도 도의 권한에 한계가 있어서 늘 아쉬웠다”라며 “전국 지자체 중 68%는 권장단가인 6000원도 지급하지 못하고 있는 것이 현실”이라고 지적했다. “지자체마다 급식비가 천차만별이니 어디에 사느냐가 아이가 무엇을 먹는지를 결정하게 된다”고 언급하기도 했다.

“민생 정치를 약속하기 이전에 지금 당장 할 수 있는 것부터 차근차근 해나가겠다”고 강조한 이 후보는 “할 수 있는 작은 변화를 꾸준히 만들어내 한 뼘이라도 국민의 삶을 개선하는 것이 정치의 의무”라며 “세계 10위 경제 대국에서 먹는 문제로 고통받는 국민은 없도록 하겠다”고 덧붙였다.