미국의 백만장자 ‘MZ세대’가 내년 조세 변화 ‘촉’에 부동산과 주식 등 자산을 대거 팔아 치울 생각인 것으로 조사됐다.

이 조사에서 세금 때문에 자산 매각을 고려하고 있다는 MZ 세대 응답률은 베이비부머 백만장자의 세 배가 넘었다. 세금 문제와 관련해 기성 세대 투자자들과 달리 ‘초민감’한 특징을 드러낸 결과다.

29일(현지시간) 미국 경제 매체 CNBC의 시장 분석 프로그램 ‘밀리어네어 서베이(Millionaire Survey)’ 결과에서 MZ 세대(1981~1996년생) 백만장자 90%는 내년 조세 변화 가능성에 대비해 부동산과 주식 등 자산을 팔겠다고 답한 것으로 나타났다.

중년층인 X세대(1965~1980년생)는 54%, 베이비부머세대(1946~1964년생)는 29%, 2차 세계대전 이전의 침묵세대(1945년 이전 생)는 38%로 각각 나타났다.

CNBC는 밀레니얼 백만장자의 기준을 해당 집단 내 부동산 외 100만 달러(한화 약 11억 8500만 원)의 투자금을 가진 사람을 기준으로 정했다. MZ세대 백만장자 34%는 세금을 이유로 자산 조정을 염두하고 있다고 답했다. 같은 이유로 부동산 매각(26%), 거액의 기부(23%)를 고려했다. 주식이나 실물자산 이외에 다른 형태의 자산을 팔겠다는 의향은 23%였다. MZ세대 백만장자가 기성 세대 보다 세금에 특히 민감한 특징을 드러낸 건 이들의 자산 축적이 특정 분야, 특히 가상자산에 집중돼 있기 때문인 것으로 보인다.

실제 이번 조사에선 MZ세대 백만장자의 가상 자산 ‘쏠림’을 보여준다. 이들의 83%가 가상자산을 보유하고 있으며, 보유 자산 중 가상자산이 절반을 넘는다는 응답도 53%로 높게 나타났다.

리톨츠자산운용의 블레어 두케네 투자상담사는 “기성 세대는 상대적으로 균형잡힌 자산 포트폴리오를 갖춰, 자산 조정의 필요성을 느끼지 못할 수 있다”고 말했다.

그는 “전형적인 MZ세대 부자와 전형적인 베이비부머 부자의 포트폴리오를 비교해 보면, 대부분의 베이비부머 세대는 이미 저축을 하고 투자 포트폴리오를 다변화했다”고 설명했다.

이번 조사에선 또 내년 미국 경제의 인플레이션 리스크에 대해 세대별로 다른 반응이 나타났다. 내년 인플레이션 위기에 대해 MZ세대 부자들은 “리스크가 아니다”라고 공격적인 입장을 보인 반면 베이비부머 세대는 “가장 큰 리스크”라고 평가했다.

이와 달리 MZ세대는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 바이러스를 미국 경제에 가장 큰 리스크로 지목했으며, 세금 인상, 미국 증시 등의 순으로 꼽았다.

조사를 진행한 스펙트렘 그룹의 캐서린 맥브린 상무는 MZ세대의 백만장자에 대해 “투자 면에서 매우 공격적이지만, 똑똑하다”면서도 “이들이 인플레이션을 이해할 만큼 똑똑하긴 하지만 경험해 본 적이 없는 세대”라고 말했다. 그는 “기성 세대들은 앞으로 다가올 인플레이션에 대해 훨씬 더 신중한 반면에 젊은 투자자들은 세금과 시장 자체에만 더 주목하고 있다”고 풀이했다.

미국 증시에서 과세 조정에 대비해 대비해 주식을 파는 일은 큰 손 투자가들 사이에서 흔하게 벌어지고 있다.

X세대 대표 부자인 일런 머스크 테슬라, 스페이스X 창업자 겸 최고경영자(CEO)는 11월에만 테슬라 보유 주식을 98억 5000만 달러 (약 11조 6600억원)를 팔아 치웠고, 최근에도 테슬라 주식 93만 4080주, 10억 2000만 달러(약 1조 2100억원)를 추가 매도했다. 머스크의 주식 처분은 막대한 세금 때문이다. 그가 내야할 세금은 13조원으로 미국 역사상 최고액을 기록할 것으로 29일 CNN 등 외신들이 보도했다. 머스크는 내년 세율 인상 전에 주식을 미리 처분한 것이다.

MZ 세대 부자들의 움직임은 조 바이든 미 대통령의 핵심 공약인 ‘더 나은 재건(Build Back Better·BBB)’ 법안이 내년 통과될 가능성을 대비한 것이다. 이는 2조 달러(약 2400조원) 규모의 사회보장법안으로 하원은 통과했지만, 민주당 소속 조 맨친 상원의원의 반대로 상원 문 턱은 넘지 못했다.

미 의회에서 사회보장법안이 통과되면 암호화폐 등 가상자산에 대한 소득세 부담이 커질 것으로 예상되고 있다. 이 법안은 투자자가 디지털자산에서 거래에서 발생한 이득에 자본 이득세를 부과하고, 디지털 자산에서 투자 손실 때도 30일 안에 해당 자산을 재매입하는 경우 세금 공제 혜택을 폐지하는 내용이다. 현재 세법으로는 투자자들이 가상자산에서 손실을 보면 팔아서 세금 공제를 본 뒤 빠른 시일 안에 더 낮은 가격에 재매입하는 투자 전략을 쓰고 있다. 한지숙 기자