정성호 더불어민주당 의원. [이상섭 기자]

[헤럴드경제=유오상 기자] 이재명 더불어민주당 대선후보의 원내 측근으로 평가받는 ‘7인회’가 향후 정부에서 어떤 임명직도 맡지 않겠다며 당내에 제기된 쇄신 요구에 응답했다. 이들은 “차기 정부 내각과 보궐·지방선거의 빈 자리를 차지하기 위해 권력 다툼을 벌이는 부끄러운 모습에 국민들은 실망하고 있다”라며 “소위 7인회로 불리는 저희부터 기득권을 내려놓겠다”고 강조했다.

정성호 민주당 의원을 비롯해 김병욱, 김영진, 임종성, 문진석, 김남국 의원은 24일 오전 국회에서 기자회견을 열고 “저희 7명은 국민이 선택해주실 이재명 정부에서 일체의 임명직을 맡지 않을 것임을 국민 여러분께 약속드린다”라며 “낮은 곳에서부터 다시 시작하겠다. 국민 여러분께서 손을 잡아주시길 바란다”고 호소했다.

이규민 전 의원을 포함해 원내에서 이 후보와 가장 가깝다는 평가를 받아온 이른바 ‘7인회’는 이 후보 당선 시 내각 등 중책을 맡을 것이라는 전망이 강했다. 그러나 최근 야권을 중심으로 정권교체론이 힘을 얻자 이들이 나서서 여권 내 쇄신을 촉구한 것으로 풀이된다.

이들은 “국민의 선택을 받기도 전에 이미 정권을 가져온 양 오만한 모습에 눈살이 찌푸려진다. 정당 혁신과 정치 개혁을 부르짖는 민주당으로서 한없이 부끄럽다”라며 “이번 정부에서도 보은 인사, 회전문 인사, 진영 인사의 고리를 끊어내지 못했다. 앞으로 국민이 선택해주실 이재명 정부는 달라야 한다”고 강조했다.

이어 “과거 우리 정부에 기여했다는 이유로 다시 돌아오고, 대선 승리에 기여했다는 이유로 능력에 대한 검증 없이 국정운영의 세력이 되어서는 결코 안 된다”라며 “새로 꾸려질 이재명 정부는 ‘완전히 새로운 세력’으로 코로나 위기를 극복하고, 경제와 사회를 대전환하는 대한민국 5년의 미래를 계획해야 한다”고 언급했다.

또 “이재명 후보가, 소위 측근이라 불리는 사람들에게 둘러싸여 그들만의 국정 운영을 하게 되는 모습을, 국민 누구도 원치 않으시리라 믿는다”라며 “동시에 저희는 겸허한 마음으로 이재명 후보와 대선을 준비하는 모든 분들께 요구하고, 함께 해나갈 것을 다짐하겠다. 우리 당이 공정의 가치를 되찾고 내로남불이라는 오명을 버릴 수 있도록 의원님들을 포함한 모든 분들이 함께 해 나아가야 한다”고 했다.

사실상 당내 의원들에게 쇄신 동참을 촉구하는 한편, 그간 여권의 아킬레스건으로 평가받았던 ‘내로남불’ 논란에 대한 대응에 나선 것으로 보인다. 정 의원은 회견 직후 기자들과 만난 자리에서 “의원들의 동참은 각자의 결단이기에 이런 모습으로 동참해달라는 것은 적절치 않다”라면서도 “다만, 저희의 충정을 헤아려주길 부탁드린다”고 했다.

당내에서 제기되고 있는 ‘586 용퇴론’에 대해서도 정 의원은 “특별히 생각하지는 않았다”라면서도 “국민들이 민주당을 어떻게 바라보고 있는지에 대해 우리가 심각하게 생각하고 고민해야 한다. 적지 않은 국민이 민주당이 이미 기득권화됐지 않느냐는 의혹의 눈초리를 보내고 있다”고 답했다.