제20대 대통령선거일(3월9일)이 다가올수록 여야 지지층이 결집하면서 유세 현장의 세대결도 치열해졌다. 사진은 지난 24일 이재명 더불어민주당 대선 후보의 24일 강원도 원주시 중앙로 문화의 거리 유세현장(위쪽)과 같은날 경기도 수원시 팔달문에서 열린 윤석열 국민의힘 대선 후보 유세현장. [연합]

이재명 더불어민주당 대선 후보가 정치개혁을 고리 삼아 ‘윤석열 포위론’을 구사하고 있다. 윤석열 국민의힘 대선 후보는 김대중·노무현 전 대통령의 민주당과 이 후보의 민주당을 다른 집단으로 구분하며 ‘친(親)이재명 포위론’을 시도하고 있다. 박빙 구도에 놓인 두 후보가 서로를 향한 고립 작전을 들고 나온 것이다.

민주당은 윤 후보의 정권교체론에 맞서 ‘다당제 연합 정치’카드를 꺼냈다. 군소정당 소속의 심상정·안철수·김동연 대선 후보에게 사실상 연대를 제안한 것으로 풀이된다. 윤호중 민주당 원내대표는 25일 YTN 라디오 인터뷰에서 진행자가 ‘선거용으로 볼 수밖에 없지 않겠느냐’는 질문에 “시점이 시점인 만큼, 그런 해석을 굳이 부인할 생각은 없다”며 부정하지 않았다. 다만 “이는 우리 당이 갖고온 오래된 정치 과제”라고 덧붙였다. 민주당은 정치개혁 과제로 ▷총선에서 연동형·권역별 비례대표제 적용 ▷지선에서 3인 이상 중대선거구제 도입 ▷대통령 4년 중임제와 결선투표제를 뼈대로 한 개헌 등을 내걸었다. 민주당은 군소정당 세 후보의 청사진을 상당 부분 수용했다. 심·안 후보는 지난해 ‘결선투표제와 다당제가 가능한 선거제도 개혁’에 합의했다. 김 후보는 실질적 연동형 비례대표제를 공약했다. 민주당은 대선이 끝나면 국회에 특별위원회 설치 후 새 정부 출범 6개월 내 선거제도 개혁, 1년 안에 개헌 등이라는 구체적 실행 일정도 내밀었다.

민주당은 이 후보와 심·안·김 후보를 정치개혁 세력, 윤 후보를 정치구태 세력으로 몰아 윤 후보를 고립시킨다는 구상을 갖고 있다. 민주당은 정치개혁 세력의 ‘원샷 단일화’는 어렵다고 해도, 이를 명분으로 선거 막판에 심·안·김 지지층을 끌어올 수 있다는 판단도 한 것으로 보인다. 아직 불씨가 남아있는 윤·안 후보 단일화 정국에서 안 후보를 잡아두는 효과도 기대하는 것으로 분석된다.

국민의힘은 기존 보수 지지층의 지지와 친민주당·반(反)이재명 진보층의 표심까지 더해 승리하겠다는 구상이다. 민주당에 뿌리를 뒀으나 이 후보와 거리를 둔 인사들을 “합리적”이라고 칭해 손짓하고, 고(故) 김대중·노무현 전 대통령의 ‘원조 지지층’이 관심을 갖도록 두 대통령에 대해 극진히 예우를 갖추는 식이다. 국민의힘의 중진 의원은 통화에서 “이 후보는 2017년 대선 경선 당시 친노(친노무현) 후계자로 꼽힌 문재인 당시 후보를 거칠게 대하지 않았느냐”며 “이런 일들 때문인지, 민주당 쪽 이야기를 들어보면 당 내 인사들 중 이 후보와 뜻이 맞지 않는 이도 적지 않은 것 같다”고 했다. 윤 후보는 그런 점을 파고들고 있다. 그는 전날 국회도서관에서 열린 전직 여야 국회의장·의원 정권교체 결의대회에 참석해 “민주당에는 과거 DJ(김대중)·노무현 전 대통령의 DNA(유전자)가 내려오고 있다고 생각한다”며 “지금 이재명의 민주당을 구성하는 주역들은 과거의 멋진, 찬란한 전통을 갖는 민주당이 아니다”라고 주장했다. 지난 22일 서산에선 “정부를 맡게 되면 김대중의 민주당, 노무현의 민주당에서 합리적으로 국정을 이끌었던 양식 있는 정치인과 협치하겠다”고 강조했다.

윤 후보의 친이포위론은 ‘큰 그림’이라는 당 안팎의 분석도 많다. 당선되면 여소야대 국면을 맞이해야 할 윤 후보가 민주당 내 우군 만들기에 나섰다는 것이다.

정치권에서는 양측이 구사하는 ‘포위론’의 효과를 놓고는 의문을 표하는 분석도 적지 않다. 당장 민주당이 러브콜을 보낸 심·안·김 후보는 시큰둥한 반응이다. 국민의힘의 전략을 놓곤 갈라치기라는 비판이 나온다. 한 전직 의원은 “국민통합 기조와 역행하는 행보로 보일 수 있다”고 했다.

강문규·이원율 기자