지난달 7일(현지시간) 노르웨이령(領) 스발바르 제도 바렌츠부르크에 자리 잡은 러시아 국영 석탄채굴 회사 ‘아르크틱우골(Arktikugol)’ 건물 앞에 러시아 깃발이 눈보라 속에서 줄지어 펄럭이고 있다. 러시아어로 된 간판에는 ‘공산주의는 우리의 목표’란 문구가 적혀 있다. [AFP]

[헤럴드경제=신동윤 기자] 서방과 러시아 간의 ‘정면충돌’ 양상이 양측이 경계선을 맞대고 있는 전 지역으로 확대되고 있다,

우크라이나와 국경을 맞댄 동유럽 접경 지역에서 고조되던 양측 간의 신경전이 ‘중립국’ 스웨덴·핀란드의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입 문제를 둘러싸고 발트해 연안 지역으로 확산되더니, 이젠 충돌 범위가 북극해까지로 넓어지고 있어서다.

러시아가 북극해 지역 거점에 대한 노르웨이의 화물 운송 제한에 대해 ‘보복’을 공언하며 위협했지만, 노르웨이 역시 정당한 조치라고 맞서며 양측의 갈등은 쉽게 가라앉기 어려울 전망이다.

29일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 러시아 외무부는 이날 언론보도문을 통해 북극해의 ‘스발바르(러시아명 스피츠베르겐)’ 제도에 있는 자국 석탄회사 지원용 화물 운송을 차단한 노르웨이를 강하게 비난하고 나섰다.

러 외무부는 “주(駐) 러시아 노르웨이 대사 대리 솔베이크 로세뵈를 외무부로 초치해 스발바르 제도 바렌츠부르크에 있는 러시아 국영 석탄채굴 회사 ‘아르크틱우골(Arktikugol)’에 필요한 화물 운송을 노르웨이 측이 차단한 사태가 용납될 수 없음을 통보했다”고 밝혔다.

러 관영 리아노보스티 통신에 따르면 노르웨이는 지난 4월 유일한 러시아-노르웨이 육상 국경검문소인 ‘스토르스코그’를 통해 러시아 트럭이 화물을 운송할 수 없도록 검문소를 폐쇄했다.

그동안 러시아는 이 검문소를 통해 스발바르 제도에 거주하는 자국민들에게 필요한 물품을 공급해온 것으로 알려졌다.

러 외무부는 “노르웨이의 조치로 아르크틱우골과 스발바르 주재 러시아 총영사관 운영에 필요한 식료품·의료장비·건설자재·차량 부품 등의 물품이 러시아-노르웨이 국경에 묶여있다”고 지적하며 노르웨이 측에 문제를 서둘러 해결해 달라 요구했다. 러시아에 대한 비우호적 행동은 “불가피한 대응 조치로 이어질 것”이란 경고도 덧붙였다. 사실상 보복 조치를 공언한 것이다.

로이터는 현재 스토르스코그 검문소에 약 20t의 러시아 화물이 쌓여 있다고 전했다.

스발바르 제도는 국제법상 노르웨이 영토로 간주되나, 러시아 등 40여개국이 지난 1920년 체결한 ‘스발바르 조약’에 따라 섬과 인근 해역에서 천연자원 개발 활동을 할 수 있는 권리를 갖고 있다.

스발바르 제도 인근 북극해 지도. [GIS 자료]

노르웨이 측은 러시아의 주장에 대해 즉각 반박하고 나섰다. 노르웨이 영토를 거치치 않고도 충분히 스발바르 제도로 화물을 운송할 수 있음에도 불구하고 러시아 측이 억지를 부리고 있다는 것이다.

아니켄 휘트펠트 노르웨이 외무장관은 이날 AFP 통신과 인터뷰에서 “노르웨이의 조치는 스발바르 조약을 전혀 위반하지 않은 것”이라며 “러시아 트럭이 유럽연합(EU) 회원국 영토를 경유해 물품을 운송하는 것을 금지하는 EU 제재에 근거한 조치”라고 강조했다.

이어 “스발바르 제도는 러시아 국적 선박이 EU 회원국 영토에 기항할 수 없다는 제재에서 면제된 곳”이라며 “러시아는 (해로 등을 통해) 노르웨이 본토를 경유할 필요 없이 스발바르 제도로 충분히 화물을 운송할 수 있다”고 덧붙였다.

한편, 러시아가 ‘보복’ 경고를 한 이날 노르웨이에선 사이버 공격으로 인해 공공·민간 웹사이트가 일시적으로 마비되는 일이 발생했다.

소피 니스트롬 노르웨이 국가안전보장국(NSA) 국장은 “친(親)러시아 성향의 사이버 범죄 단체가 이번 공격의 배후에 있는 것으로 보인다”며 “현재 유럽이 처한 (러시아의 위협이란) 정치적 위기 상황과 연결된 것”이라고 설명했다.