블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 7일(현지시간) 인권이사회 연례 회의에서 화상 연설을 하고 있다. [로이터]

[헤럴드경제=손미정 기자] 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 핵무기 사용 가능성을 거론했다. 그는 핵무기를 ‘반어 수단’이라고 강조하면서도, 영토를 지키기 위해서는 수단을 가리지 않을 것이라고 강조했다.

푸틴 대통령은 7일(현지시간) 인권이사회 연례 회의에서 “핵전쟁 위기가 고조되고 있다”며 “러시아는 핵무기를 방어 수단이자 잠재적 반격 수단으로 간주한다”고 말했다.

그러면서 그는 “우리는 미국처럼 다른 나라에 전술핵을 배치하지 않았다”면서 “러시아는 모든 수단을 동원해 영토와 동맹을 방어할 것”이라고 강조했다.

러시아가 선제적 핵 위협을 가하고 있는 것이 아니라는 점도 밝혔다.

푸틴 대통령은 “우리는 가장 앞선 핵무기들을 갖고 있지만, 이들을 휘두르고 싶진 않다. 우리는 그런 무기를 억지 수단으로 간주한다”면서 “러시아는 미치지 않았다. 우리는 핵무기 사용을 언급한 적 없다”고 주장했다.

이 같은 푸틴 대통령의 핵무기 사용 가능성 언급은 최근 잇달아 러시아 본토 내 군사시설에 대한 공격이 발생한 이후 나온 것이다. 지난 5일 러시아 랴잔주 랴잔시, 사라토프주 엥겔스시의 군사 비행장 2곳에서 폭발이 일어나 3명이 숨졌고, 지난 6일에는 우크라이나 접경 지역인 쿠르스크주의 비행장이 드론 공격을 받는 일이 벌어졌다.

더불어 이날 푸틴 대통령은 우크라이나 전쟁이 장기화할 수 있다고 밝혔다. 그는 “특별 군사 작전의 기간에 대해서 말하자면, 물론 이는 긴 과정이 될 수 있다”고 말했다.

일각에서 제기되는 추가 동원령은 없을 것이라고 선을 그었다.

그는 “현재 15만명의 동원병이 특별 군사 작전 지역에 있고 이 중 7만7000명이 전투부대에 배치됐다. 나머지는 영토방위군에 배치됐다”며 “현재로선 추가 동원령은 의미가 없다”고 밝혔다.