윤관석·박찬대·이성만 국회의원〈사진 왼쪽부터〉

[헤럴드경제(인천)=이홍석 기자]이재명 더불어민주당 대표 등 인천지역 국회의원들과 관련된 의혹이 제기되는 불미스런 일들이 최근 잇따라 발생해 내년 4·10 총선 1년 앞두고 ‘지각변동’이 예상된다.

10억원대의 불법정치자금 수수를 비롯해 보좌관 부정채용 의혹 등 부정·비리 의혹들이 지역 출신 국회의원들 사이에서 벌어지고 있기 때문이다.

12일 인천지역 정계에 따르면 더불어민주당 사무총장을 지낸 인천지역 윤관석 국회의원(인천 남동구을)과 같은당 이성만(인천 부평구갑) 국회의원은 불법 정치자금 수수 의혹과 관련해 검찰 수사를 받고 있다.

검찰은 이날 오전 윤 의원의 자택과 지역구 사무실, 이 의원의 지역구 사무실과 집 등에 검사와 수사관을 보내 지난 2021년 5월 민주당 전당대회 관련 회계 자료를 확보하기 위한 압수수색을 벌였다.

전당대회를 앞두고 강래구 당시 한국공공기관감사협회장이 이정근 전 민주당 사무부총장(구속기소)을 통해 윤 의원 측에 불법 자금을 건넨 것으로 의심을 받고 있다.

윤 의원 측은 입장문을 통해 “전당대회 돈 봉투 의혹과 저는 아무 관련이 없다”며 “보도에 언급된 인물들 이야기에 제가 거론됐다는 것 조차 황당하기 짝이 없다”고 밝혔다.

이어 “검찰은 해당 사건과 관련해 어떠한 사전 조사를 요청한 적도 없었다”며 “명백한 증거를 제시한 적 없는 (상황에서) 본 의원실 압수수색에 대해 심히 유감을 표한다”고 말했다.

이 의원 측도 “보도된 의혹들과 전혀 관련이 없는 사실 무근”이라며 “정치 탄압에 몰두하는 검찰의 야만적, 정치적 행태를 규탄한다”고 밝혔다.

3선 출신인 윤 의원과 이 의원은 내년 총선에서 4선과 재선을 각각 바라보고 있는 가운데 이번 불법정치자금을 수수 혐의로 인해 지장이 초래될 것으로 전망이다.

또 민주당 최고위원인 2선 박찬대 국회의원(인천 연수구갑)도 보좌관 부정채용 의혹에 휩싸이고 있다.

박 의원은 한 언론보도를 통해 선거법 위반으로 구속된 박 의원의 핵심 측근에게 적잖은 금전을 지원해 준 지역사업가를 보좌관으로 채용했다는 의혹을 받고 있다.

게다가 박 의원은 자신에 대한 의혹을 부정하는 과정에서 언론사를 상대로 보도 무마 갑질까지 했다는 또 다른 의혹도 불거지고 있다.

이에 대해 박 의원 측은 “보좌관 채용과 금전 거래는 무관하고 법률과 규정에 따라 절차를 진행했다”며 “사실과 다르게 오해할 수 있는 언론 보도가 나온 점에 대해 유감”이라고 밝혔다.

이와 관련, 국민의힘 인천시당은 12일 논평을 통해 “이같은 부정·비리 의혹의 선봉에는 계양구을 현역 국회의원인 이재명 민주당 대표가 있다”며 “이재명 의원은 그야말로 종합선물세트를 방불케 하는 부정·비리 혐의를 받고 있다”고 주장했다.

이에 따라 계양구을 또한 이 의원이 당 대표로 있기 때문에 내년 총선을 앞두고 지각변동이 예상되고 있다.

이밖에 민주당 4선 홍영표(인천 부평구을)·맹성규(인천 남동구갑)·신동근(인천 서구을) 의원은 민주당 당헌 개정안 부결을 주장한 의원들로, ‘다음 총선 퇴출대상’으로 낙인돼 내년 총선 출마여부가 어떨지 주목된다.

현재 인천에서 13석 중 11석을 차지하고 있는 민주당은 ‘국회의원 동일 지역구 3선 연임 초과 제한’을 이번 공천에서 적용할 지가 큰 관심사다.

앞서 민주당은 지난해 3월 대통령 선거 당시 혁신안으로 이 방안을 확정했는데 만약 내년 총선부터 적용한다면, 홍영표 의원과 윤관석 의원이 대상에 들어가 물갈이가 불가피한 상황이 될 수도 있다.

지역 정계에서는 “최근 들어 지역 출신 국회의원들의 잇따른 비위 의혹으로 인천의 명예가 추락하고 있다”며 “내년 총선을 앞두고 이들 의원 지역구의 공천 문제 등으로 지각변동이 예상된다”고 말했다.