윤석열 대통령이 지난 4월 1일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2023 프로야구 NC 다이노스와 삼성 라이온즈의 개막전에서 시구에 앞서 허구연 한국야구위원회(KBO) 총재로부터 공을 받고 있다. [연합]

[헤럴드경제=박상현 기자] 윤석열 대통령은 14일 대통령실 초청 전국 유소년 야구대회 결승전을 찾아 “여러분들이 이렇게 뛰는 걸 보니까 제가 청와대에서 나와서 용산으로 온 게 얼마나 잘된 일인지 가슴이 뿌듯하다”고 말했다.

윤 대통령은 이날 오전 서울 용산구 용산어린이정원 스포츠필드에서 열린 ‘2023 대통령실 초청 전국 유소년 야구대회’ 현장을 방문해 경기 시작 전 인사말을 통해 이같이 말했다.

윤 대통령은 그러면서 “여러분들 야구 경기가 시작된 게 엊그제 같은데 오늘 이제 대망의 결승전을 하게 됐다”며 “결승까지 올라온 두 분 다 우승한 거나 다름없으니까 오늘은 여러분들이 야구의 룰을 잘 지키면서, 상대 팀을 배려하면서 선수로서의 신사도를 잘 갖춘 멋진 경기를 하시기 바란다”고 했다.

윤 대통령은 “저도 어릴 때 여러분들하고 같은 나이에 야구를 끼고 살았다”며 “교실 의자에 야구 글러브를 길들이기 위해서 깔고 앉아서 수업을 듣기도 해서 선생님께 지적도 듣기도 하고 했는데, 여러분 나이에 제일 중요한 거는 밖에 나와서 햇빛을 보고 뛰는 것”이라고 말했다.

윤 대통령은 이어 “여러분 아주 야구 선수가 된 것은 정말 잘한 선택이고 앞으로도 계속 야구를 사랑하고 열심히 운동하시기 바란다”고 덧붙였다.

윤 대통령은 또 이날 인사말에 앞서 양 팀 주장 선수와 감독들에게 대회 기념모와 꽃다발을 전달하고, 대형 야구공 모형에 친필 사인을 했다.

윤 대통령은 경기 시작 전 주심으로 깜짝 변신해 스트라이크 콜 세리머니를 하기도 했다. 윤 대통령은 심판 장구와 마스크까지 직접 착용한 뒤 직접 사인과 함께 “플레이볼”을 외쳤다.

윤 대통령은 또한 이날 경기에 나선 유소년 선수단 한명 한명과 직접 하이파이브를 했고, 손을 낮게 든 선수들에겐 손을 높게 들라며 직접 교정을 해주기도 했다.

이날 결승전이 열린 대통령실 초청 전국 유소년 야구대회는 지난해 12세 이하 전국유소년대회 8개 리그 상위 3개 팀과 지역 우수 팀 등 총 32팀을 초청해, 지난 5월 1일부터 토너먼트 방식으로 경기를 진행해 왔다.