금리인상에 허덕이는 경영인 자료사진. [123RF]

[헤럴드경제=김성우 기자] 한국무역협회가 7월 ‘수출기업’ 500개사를 대상으로 진행한 실태조사에서 응답 기업 65.6%가 “자금사정이 악화됐다”는 응답을 내놓았다. 또 절반이 넘는 기업은 자금조달 어려움 탓에 사업을 영위하는 데 어려움을 겪고 있다고 답했다.

3일 무협이 내놓은 ‘최근 무역업계 금융 애로 현황 및 시사점’ 보고서에 따르면 ‘자금사정이 매우 악화되고 있다’는 응답은 16.4%, 악화됐다고 하는 응답도 65.6%에 달했다.

이번 조사는 지난해 12월과 올해 3월에 이은 무협의 세 번째 조사다. 앞선 조사에서 ‘매우악화’를 써낸 응답자는 각각 8.9%(12월)와 9.5%(3월)였다. ‘악화됐다’고 답한 응답자수도 45.6%(12월)와 59.8%(3월)였다. 전반적으로 수출 기업의 자금사정이 나빠지는 모습을 보인 것이다.

이자 비용이 ‘영업 이익과 비슷하거나 초과한다’는 응답은 전체 응답자의 절반(49.8%)에 해당했다. 기업 중 54.0%는 외부 자금 조달이 어렵다고 응답했다. 특히 매출 50억원 미만의 ‘영세 기업’인 경우에는 66.3%가 외부 자금 조달에서 어려움을 호소했다.

응답자들이 뽑은 ‘자금악화’ 원인에는 기업의 ‘매출 부진’이 1순위였다. 앞선 1,2차 조사에서 기업은 자금 사정 악화 원인으로 ‘금리 인상’을 꼽은 바 있다. 각 기업은 애로 극복을 위해서는 예산 축소(27.6%), 인력 감축(20.0%) 및 사업 구조조정(15.8%) 등 조직 효율화 노력에 열을 올리고 있다고 답했다.

정부가 하반기 역대 최대 규모 무역금융 공급을 발표했음에도 불구하고 수출 기업 중 77.3%는 현재 지원받는 정책 금융 규모가 부족하다고 응답했다. 대규모 사업을 영위하기 위해서는 막대한 비용이 필요한데, 수출을 위해 자금이 필요한 기업은 많은 반면 이를 모두 충족할 정책 자금은 부족했던 것으로 풀이된다. 정부차원의 정책금융 지원이 따라야 한다는 지적이 나오는 이유다.

무협이 3일 수출기업 500곳을 대상으로 진행한 설문조사결과. [무협 제공]

실제 수출업체들은 ‘금리 부담 완화(79.0%)’가 가장 필요하다고 대답했다. 또 대출·신용보증 한도 확대(63.6%), 대출 상환 및 이자 납부 유예(41.8%)가 필요하다는 의견이 주를 이뤘다.

정만기 무협 부회장은 “고금리 장기화로 인해 특히 중소 수출 기업의 어려움이 심화되고 있다”면서 “고금리 완화가 여의치 않다면 신보나 기보 등 보증기관과 협업해 현실적으로 접근 가능한 방안을 마련할 필요가 있다”고 조언했다.

한편 한국은행이 집계하는 기업대출 금리는 지난해 10월(5.27%)를 기록한 이후, 올해 중순까지 5%대 수준을 유지하고 있다. 불경기 여파가 지속되면서 우리 기업의 대출액은 6월 732조3129억원에서 7월 738조8919억원으로 6조5790억원(0.9%) 증가했다.

무협이 3일 수출기업 500곳을 대상으로 진행한 설문조사결과. [무협 제공]