최용석(오른쪽부터) 동성화인텍 대표이사, 백정호 동성케미컬 회장, 이형철 한국선급 회장, 장윤근 케이조선 대표이사, 최금식 선보공업 회장이 6일(현지시간) 싱가포르에서 열린 ‘가스텍 2023’에서 1만2000CBM급 액화이산화탄소 운반선 공동개발 업무협약을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. [동성화인텍 제공]

[헤럴드경제=김은희 기자] 케이조선과 한국선급(KR), 동성화인텍, 선보공업은 6일(현지시간) 싱가포르에서 열린 가스·에너지 산업 전시회 ‘가스텍 2023’에서 ‘1만2000CBM(㎥)급 액화이산화탄소(LCO2) 운반선 공동개발을 위한 업무협약’을 체결했다고 밝혔다.

4개사는 1만2000CBM급 액화이산화탄소 운반선을 공동 개발하고 오는 12월까지 개념승인(AIP)을 획득할 계획이다.

케이조선이 중압식 액화 이산화탄소 운반선 설계, 동성화인텍이 액화이산화탄소 화물탱크·LNG(액화천연가스) 연료탱크 개발, 선보공업이 화물 처리·연료공급 시스템 개발을 각각 수행한다. 한국선급은 선박의 안전성·적합성 검증, 최종 개념승인 인증 수여를 맡는다.

전 세계적인 탈탄소 흐름으로 산업현장에서 발생한 이산화탄소를 포집해 고갈 가스전이나 깊은 지하수층에 저장하는 탄소포집·저장 기술이 탄소중립 실현을 위한 핵심기술로 주목받고 있다. 이에 따라 포집된 이산화탄소를 운송하는 데 필요한 액화이산화탄소 운반선 수요도 증가하고 있다.

이들 4개사는 향후 액화이산화탄소 운반선 시장이 커질 것으로 보고 관련 기술 확보를 위해 협력하기로 했다.

케이조선 관계자는 “그간 암모니아 연료추진 선박, 메탄올 연료추진 선박 등 다양한 친환경 선박에 대한 개발 경험을 바탕으로 액화 이산화탄소 운반선을 개발할 것”이라고 전했다.

동성화인텍 관계자는 “이번 협약을 통해 성장 가능성이 큰 액화이산화탄소 운반선 분야에서 새로운 사업 기회를 확보할 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.