더불어민주당 이재명 대표가 28일 서울 중랑구 녹색병원에서 조정식 사무총장으로부터 당의 서울 강서구청장 보궐선거 현황을 보고 받고 있다. [연합]

[헤럴드경제=박로명 기자] 이재명 더불어민주당 대표는 28일 서울 강서구청장 보궐선거와 관련해 "정권 심판 선거인 내년 총선의 전초전이 될 것으로 반드시 이겨야 한다"고 밝혔다.

단식 중단 후 회복을 위해 입원 중인 이 대표는 이날 조정식 사무총장, 이해식 사무부총장으로부터 선거 관련 현황을 보고받으며 이같이 말했다.

이 대표는 "이 정권이 무능한 데다 유능해 보이려는 의지조차 없는 것 같다"며 "국정 실패를 정쟁과 정적 죽이기로 덮을 수 없다는 것을 강서구민들과 국민들이 보여줘야 한다"고 강조했다.

또 "윤석열 정권이 국민들의 삶이나 국가 미래에 대해 제대로 성과를 내지 못했다는 점을 경고해야 한다"며 "국가 권력을 제대로 사용하도록 경고하는 기회로 만들어야 한다"고 덧붙였다.

이 대표는 "전국에 계신 당원들과 지지자들은 강서구청장 선거에 관심을 갖고, 대한민국 전체와 운명에 관계된 일이라 생각해야 한다"며 "전 당원 동원 체계를 만들어 시행했으면 좋겠다"라고도 했다.

법원의 구속영장 기각과 관련해서는 "법원이 인권의 최후 보루로서 헌법 정신에 맞게 판단을 해줘 다행"이라고 언급했다.

이 대표는 조 사무총장이 "윤석열 정권의 폭정과 실정을 반드시 심판해야 한다는 의지가 높다. 법원의 영장 기각에 대해서도 굉장히 고무된 분위기"라고 보고하자 "선거란 게 방심을 하거나 최선을 다하지 않으면 예상과 다른 결과가 나오는 경우가 많다. 한 시도 낭비함이 없이 죽을힘을 다해야 한다는 생각으로 당도 임해달라"고 당부했다.

앞서 이 대표는 이날 당원들에게 보낸 추석 인사 문자 메시지에서 "정부가 야당 탄압에 몰두한 채 민생을 팽개친 사이 전국 곳곳에서 먹고 살기 힘들다는 호소가 넘쳐나고 있다"며 "하나 된 힘으로 무능한 정권에 맞서고 국민의 삶을 구하겠다"고 밝혔다.

이어 "민주당이 무너지는 민생을 일으켜 세우겠다"며 "꽉 찬 보름달 같은 국민의 희망이 되겠다"고 다짐했다.