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[헤럴드경제=고재우 기자] “의대정원 1000명 이상 늘려야 한다?”

국민 과반수 이상은 의대정원을 최소 300명에서 1000명 이상으로 늘려야 한다고 생각하고 있는 것으로 나타났다.

지난 의약분업 이후 의대정원은 3058명으로 고정돼 있는 상황인데, 소아청소년과 필수 의료 분야에서 의사 부족 등을 고려해 의사인력을 늘려야 한다는 여론으로 풀이된다. 특히 일부 대형병원 특정 진료과의 경우 진료예약에만 두 달 이상 시간이 소요돼 환자 불편이 가중된다는 지적도 있었다.

단 대한의사협회는 의대정원 확대 등에 반대하고 있는 상태다.

국회 보건복지위원회 김원이 더불어민주당 의원이 공개한 ‘2023 대국민 의료현안 설문조사’에 따르면 정부가 추진 중인 의사증원과 관련해 의대정원을 어느 정도 늘려야 하는지 묻는 질문에 1000명 이상(24%), 300~500명 내외(16.9%), 500~1000명 내외(15.4%) 등으로 집계됐다.

응답자 과반 이상이 현재 의대정원 3058명에서 최소 10%(300명) 이상 증원해야 한다고 응답한 셈이다.

해당 설문조사는 김 의원실이 한국리서치에 의뢰해 지난달 13일부터 19일까지 전국 20~60대 남녀 1003명을 대상으로 시행됐다. 온라인 조사 방식을 진행됐고, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%다.

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특히 응답자들 대부분은 응급의학과, 소아청소년과, 산부인과 등 필수 의료 분야에서 의사 충원이 필수라고 봤다. 응급의학과(78%), 소아과·산부인과(62.5%), 치매 등 노인성질환 및 노인요양(36.9%) 등으로 집계됐다.

아울러 의료불균형 해소를 위해 목포대·순천대·안동대·창원대·공주대 등 의과대학 및 대학병원 신설에는 10명 중 8명(79.7%)이 찬성했다.

[김원이 더불어민주당 의원실 제공]

이렇듯 국민 대다수가 의사인력 늘리기에 찬성하는 것과 달리, 대한의사협회 등 의료계에서는 의대정원 증원 등에 반대하고 있다. 의사협회는 국내 의사 수는 충분하고, 근무 여건을 개선 등을 통해 의사인력 재배치가 우선이라는 입장이다.

현재 의대정원 관련 논의는 보건복지부-의사협회 간 의료현안협의체에서 이뤄지고 있다. 보건복지부는 해당 협의체 외에도 보건의료정책심의위원회 의견도 수렴할 계획이다.

김 의원은 “충분한 규모의 의대정원 증원과 지방국립대 의대신설에 찬성하는 국민여론이 압도적임을 확인한 결과”라고 설명했다.