이종호 과학기술정보통신부 장관이 8일 오전 서울 강서구 메이필드호텔에서 열린 '한-미 우주산업 심포지엄' 에서 개회사를 하고 있다.[과기정통부 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 한국과 미국이 우주 분야에서 기업 간 협력체계가 한층 강화된다. 과학기술정보통신부는 8일 서울 메이필드 호텔에서 미 상무부와 함께 ‘한미 우주산업 심포지엄’을 개최했다.

한-미 우주산업 심포지엄은 2022년 12월 ‘제3차 한-미 민간우주대화’와 2023년 4월 한-미 정상회담에서 합의한 우주산업 협력 사항에 대한 후속조치이자 한-미 동맹 70주년을 기념하는 행사로서, 양국의 우주기업 간 교류를 촉진하고 협력방안을 논의하기 위해 ‘코리아 스페이스 포럼 2023’의 1일차 행사로 개최되었다.

이번 심포지엄에는 미 백악관 국가우주위원회 시라그 파리크 사무총장, 상무부 마이클 씨 모건 환경관측 및 예측 차관보를 비롯, 국무부, 국방부, 교통부 등 미국 우주 분야 주요부처가 참석했다. 한국 측에서는 과기정통부 이종호 장관과 국가우주위원회, 우주개발진흥실무위원회 위원 등이 참석했다.

한-미 양국은 각국의 우주정책을 소개했다. 과기정통부는 한국의 우주산업 활성화 정책과 함께 우주항공청 신설을 위한 정부의 계획을, 미 상무부·교통부·국방부에서는 우주상업, 우주탐사 등 우주 분야에 관한 미국의 최신 정책과 계획을 소개했다.

양국 우주기업들이 참여한 주제 발표 및 패널 토론 세션이 이어졌다. 이 세션에서는 ▷양국 우주 프로그램에 대한 한-미 우주기업들의 상호 참여 ▷산업 파트너십 강화를 위한 정부 지원 ▷우주 분야 공급망 탄력성(Supply Chain Resilience) 강화 ▷지구 저궤도의 상업적 활용과 달 탐사 협력 등 다양한 의제가 논의됐다.

이종호 과학기술정보통신부 장관이 8일 오전 서울 강서구 메이필드호텔에서 열린'한-미 우주산업 심포지엄' 에서 시라그 파리크 미국 국가우주위원회 사무총장,마이클 씨 모건 미국 상무부 환경관측 및 예측 차관보 및 참석자들과 기념촬영 하고 있다.[과기정통부 제공]

공식 행사가 종료된 후에는 행사 참석자와 한-미 우주 분야 관계부처·기관 등이 폭넓게 참여하는 환영 만찬이 예정되어, 양국 인사들이 자유로운 분위기에서 관계를 형성하고 구체적인 협력사항을 논의할 전망이다.

이번 심포지엄을 통해 한-미 양국은 서로의 우주산업 정책과 제도에 대한 이해를 증진하였으며, 이를 기반으로 양국 우주산업의 발전을 위한 공동의 목표를 확인했다. 특히 이번 행사에는 양국 기업들이 직접 참여해 양국 우주산업 협력에 현장의 목소리를 전달하고 실질적인 기업 간 협력 방안을 논의한다는 점에서 의미가 있다.

양국은 사전 조율을 통해, 이번 심포지엄의 주요 논의사항을 담은 공동성명도 채택했다. 향후 이를 기반으로 한-미 우주기업 간 협력이 촉진되어 우리 기업들이 미국 기업과 함께 우주 분야 신시장을 개척하고 성장동력을 확보할 수 있을 것으로 전망된다.

이종호 과기정통부 장관은 “이번 심포지엄은 우주산업 분야에서의 한-미 동맹을 공고화하고 미국과의 협력을 통해 우리나라 우주기업의 성장을 도모하기 위한 중대한 계기”라며 “앞으로 우주항공청이 설립된다면 정부 차원에서 양국 우주기업 간 협업을 적극 지원함으로써 우리나라의 우주경제 실현을 앞당길 수 있을 것”이라고 밝혔다.