윤석열 대통령이 지난 4일 서울 용산 대통령실 청사에서 KBS와 특별대담을 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=최은지 기자] 윤석열 대통령은 7일 한동훈 국민의힘 비대위원장과 관련해 “가까운 사이였지만 제가 총선 끝나고 보자고 했고, 본인도 그렇게 하겠다고 했다”고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 KBS 특별대담 ‘대통령실을 가다’에서 “선거 지휘라든지 공천이라든지 이런 데엔 관여하지 않겠다고 했다”며 이렇게 말했다.

윤 대통령은 한 위원장과 “최근에 통화한 적은 없고, 비대위원장 취임할 무렵에 통화를 했다”고 설명했다.

이어 “정무수석이라든지 필요한 소통은 하고 있는데 직접 전화를 하면서 하기에는 한 위원장의 입장이 있기 때문에 적절하지 않은 것 같다”고 덧붙였다.

윤 대통령은 한 위원장과의 갈등이 봉합된 것인지, 향후 다시 불거질지에 대해 웃으면서 “대통령이나 당의 대표 위치에 있는 사람이나 다 결국은 국가와 국민을 위해서 일을 해야 되는 입장”이라며 “사사로운 것이 중요하지 않고, 그런 것을 앞세워서 판단하고 이러면 안 된다고 생각한다”고 말했다.

대통령실 참모들이 총선 출마에 후광이 있을 것이라는 지적에 “후광이 작용하겠나”라고 반문했다.

윤 대통령은 “언론에서 일단 가만히 안 있을 것이고, 우리 비대위원장 취임할 때도 당과 대통령실이 얼마나 거리를 두느냐가 총선 승리의 관건이란 식으로 언론에서 계속 얘기하는데 대통령실의 후광이라고 하는 것이 있기는 어려울 것”이라며 “불가능하다고 본다”고 밝혔다.

이어 “이번 총선에 나간 분들도 다 정치에 뜻이 있었던 그런 사람들이고 제가 대선에 출마하기 전에 이미 국회의원 보좌관이라든지 또는 당의 직원이라든지 이렇게 해서 향후에 정치진출을 염두에 두고 있으면서 우리 대선캠프에 들어왔던 사람들이기 때문에 그 분들이 정치하러 총선에 출마하러 나가겠다는 걸 제가 막을 수는 없다”고 말했다.

그러면서 “사표 제출을 재가했지만 특혜라는 걸 아예 기대도 하지 말고, 나 자신도 그런 능력이 안 된다. 공정하게 룰에 따라 뛰라고 그렇게만 했다”고 덧붙였다.