윤석열 대통령이 16일 대전 유성구 ICC호텔에서 '대한민국을 혁신하는 과학 수도 대전'을 주제로 열린 열두 번째 '국민과 함께하는 민생토론회'에 입장하며 참석자와 악수하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=서정은 기자] 윤석열 대통령은 16일 “이공계 학생들이 학교나 생활비 걱정을 덜고 학업과 영업에 매진할 수 있도록 전국적인 지원을 해나갈 것”이라고 밝혔다. 제도와 예산을 개혁하는 과정에서 지원 감소를 우려하는 목소리에는 “전혀 걱정하지 않아도 된다”고 약속했다. 과학장학금 대상이나 지원 규모도 늘리고, 과학기술계의 숙원이었던 ‘대학원생 연구생활장학금’ 도입도 발표했다.

윤 대통령은 이날 대전에서 ‘대한민국을 혁신하는 과학 수도 대전’을 주제로 열린 열두번째 ‘국민과 함께하는 민생토론회’에서 “과학기술의 수준과 경쟁력을 확실하게 느낄 수 있도록 우수한 인재를 길러내야한다”며 이같이 말했다.

윤 대통령은 모두발언을 통해 “대학원생 연구생활 장학금 지원을 본격적으로 시작하겠다”며 “국가 연구개발에 참여하는 모든 전일제 이공계 대학원생들에게 석사는 매월 최소 80만원, 박사는 매월 최소 110만원을 아낌없이 지원할 것”이라고 약속했다.

또한 “학부생만을 대상으로 대통령 과학장학생을 선발해 왔는데 이번에는 대학원생까지 대상을 확대한다”며 “ 장학금 규모도 1인당 연평균 2500만 원 수준으로 지급하기로 했다”고 덧붙였다. 이런 지원을 확대해 이공계 학생들의 생활비 부담을 덜고, 연구에 전념할 수 있는 환경을 만들겠다는 것이다.

윤 대통령은 대전 소재 16개 정부출연연구기관(출연연)을 포함, 총 26개 출연연(부설포함)을 16년만에 공공기관에서 해제한 성과도 거론했다.

윤 대통령은 “현장의 목소리를 더 적극 수용해서 전 세계 우수한 연구자들을 보여주는 역동적인 연구 기관으로 탈바꿈시키겠다”며 “우수한 연구자들을 유연하게 채용할 수 있도록 보상 체계와 조직, 인사 운영 체계도 업그레이드해달라”고 당부했다.

윤석열 대통령이 16일 대전 유성구 ICC호텔에서 '대한민국을 혁신하는 과학 수도 대전'을 주제로 열린 열두 번째 '국민과 함께하는 민생토론회'에서 발언하고 있다. [연합]

대전을 과학기술의 첨단도시로 발전시킬 구상도 내놓았다. 윤 대통령은 “대전의 공간과 인프라를 혁신적으로 바꿔 과학수도 명성에 걸맞는 첨단도시로 키워갈 것”이라며 “대선 당시 공약한 제2대덕연구단지를 조성해 세제 혜택과 정부의 재정 지원이 이루어질 수 있도록 확실히 하겠다”고도 했다. 이곳을 첨단 클러스터로 만들기 위해 관련 부처의 협업도 주문했다.

아울러 경부선‧호남선 철도를 지하화하는 등 광역교통인프라 혁신에 대한 포부도 내비쳤다. 윤 대통령은 세종의 행정기능과 청주의 바이오‧반도체 산업이 시너지를 낼 수 있도록 ‘대전-세종-청주 간 CTX 사업’의 민자사업 적격성 조사를 신속히 착수하겠다는 방침이다.

윤 대통령은 “과학기술에 대한 과감한 투자 확대와 획기적인 인프라 혁신을 통해 대전이 대한민국의 과학시설을 넘어 세계적인 첨단과학도시가 될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 덧붙였다.

이날 행사에는 황창용 한국표준과학연구원 소장, 김의중 연구소기업협회 회장, 김수언 한선에스티 대표이사 등 대전‧충천 소재 출연연 연구원, 이공계 대학원생 및 기업인 등 국민 50여 명이 참석했다. 정부에서는 이종호 과학기술정보통신부 장관, 이장우 대전광역시장 등이, 대통령실에서는 성태윤 정책실장, 박춘섭 경제수석, 장상윤 사회수석, 박상욱 과학기술수석 등이 자리했다.