서북도서방위사령부는 15일 백령도와 연평도 일대에서 대규모 서북도서 증원훈련을 실시했다고 17일 밝혔다. 해병대 상륙기동헬기 MUH-1와 공격헬기 AH-64, 기동헬기 CH-47 등이 백령도 일대에 착륙하고 있다.[해병대 제공]

[헤럴드경제=신대원 기자] 군이 서북도서에서 적 도발 시 증원전력을 투입해 현장전력과 통합운영을 통해 방위태세를 완비하는 대규모 증원훈련을 실시했다.

해병대는 서북도서방위사령부(서방사)가 지난 15일 백령도와 연평도 일대에서 서북도서 증원훈련을 실시했다고 17일 밝혔다.

훈련은 적 도발 시 현장전력 및 합동전력을 통합운영해 서북도서 방위태세를 완비하는 데 중점을 두고 진행됐다.

증원훈련이란 신속기동부대가 특정지역의 임무달성을 위해 부대와 화력을 지원하는 것을 말한다.

이번 증원훈련에는 해병대 신속기동부대와 해군 상륙함 LST-Ⅱ, 해병대 상륙기동헬기 MUH-1 마린온, 상륙돌격장갑차(KAAV) 등 해군·해병대 신속기동부대는 물론 육군 특수전사령부와 공격헬기 AH-64 아파치, 기동헬기 CH-47 시누크, UH-60 블랙호크 등 합동전력까지 참가해 서북도서 방위태세 강화를 위한 증원 절차를 숙달했다.

지난 15일 상륙함에 탑승한 신속기동부대가 백령도로 증원하는 것과 동시에 육군 특전사는 항공기를 이용해 백령도와 연평도로 이동했다.

훈련에 참가한 박태상(중령) 제1신속기동부대 대대장은 “이번 서북도서 대규모 증원훈련은 해병대뿐만 아니라 육군, 해군 등 대규모 합동전력까지 참가함으로써 서북도서 방위를 위한 증원전력의 강력한 능력과 태세를 현시하기 위한 증원”이라며 “만약 적이 도발한다면 현장전력과 합동전력을 통합 운영해 강력하게 응징하겠다”고 다짐했다.

서북도서방위사령부는 15일 백령도와 연평도 일대에서 서북도서 증원훈련을 실시했다. 연평도 일대에 증원된 임무요원들이 증원 절차를 숙달하고 있다. [해병대 제공]

군이 서방사를 중심으로 백령도와 연평도 등 서북도서 일대에서 대규모 증원훈련을 실시한 것은 북한이 서해 북방한계선(NLL)을 인정할 수 없다고 주장하는 등 이 일대에서 의도적으로 긴장을 고조시키고 있는 상황에서 대비태세를 점검하고 강화하기 위한 의미로 풀이된다.

김정은 북한 국무위원장은 앞서 NLL을 ‘불법무법의 유령선’이라고 규정하면서 연평도와 백령도 북쪽 국경선 수역에서 군사적 대비태세를 강화하라는 지시까지 내린 상태다.

이후 일각에선 가능성은 낮지만 북한이 일부 서북도서 기습 점령을 시도할 수 있다는 관측까지 나돌기도 했다.

이와 함께 한국 해병대사령관과 미국 제3해병기동군사령관은 지난 7일 서북도서 연합 작전지도를 통해 유사시 미 해병대 전력도 신속히 한반도로 전개해 서북도서를 지원할 수 있도록 공조를 강화했다.

또 서북도서 한국해병대연습프로그램(KMEP·Korea Marine Exercise Program) 합동최종공격통제관 훈련에 미 해병대 항공함포연락중대가 참가해 근접항공지원 훈련도 실시했다.