하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령. [로이터]

[헤럴드경제=김영철 기자] 경제난과 270%대 연간 물가 상승에 지친 아르헨티나 주민들이 비트코인 가격 상승세를 따라 가상화폐 투자를 늘리고 있는 것으로 나타났다.

19일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 아르헨티나 주요 암호화폐 거래소인 ‘레몬’에서 비트코인 거래량은 20개월 만에 주간 최고치에 근접했다.

3∼10일 레몬에서의 비트코인 구매 고객 거래 건수는 작년 주간 평균의 2배에 달하는 약 3만5000건을 기록했다. 이는 ‘리피오’와 ‘벨로’ 등 아르헨티나의 다른 주요 거래소 상황과도 비슷한 양상이라고 블룸버그는 전했다.

하비에르 밀레이 아르헨티나 정부는 현재 경제 회복을 위해 달러 대비 아르헨티나 페소 환율 관리에 큰 공을 들이고 있다. 예컨대 1∼2월 페소 환율은 달러 대비 10%가량 강세를 보였지만, 비트코인은 같은 기간 큰 폭으로 상승했다.

이런 상황은 그간 현지 통화를 안전 자산으로 바꿔 비축하려는 경향을 보였던 아르헨티나 주민들에게 달러의 매력을 잃게 하는 대신 비트코인 투자를 늘리는 흐름으로 바뀌게 했다고 블룸버그는 분석했다. 비트코인 랠리 분위기에서 아르헨티나 국민들이 저축한 달러의 일부를 가상화폐로 돌리고 있다는 뜻이다.

이런 가운데 지난달에는 이 나라에서 암호화폐 관련 사기 범죄 피해도 그 전보다 5배 급증했다고 블룸버그는 비정부기구 ‘비트코인아르헨티나’를 인용해 보도했다. 비트코인아르헨티나의 법률 책임자인 가브리엘라 바티아토는 “아르헨티나 사람들의 절박함이 위험을 측정하지 않고 성급한 결정을 내리게 만들고 있다”며 “이는 사기꾼들의 쉬운 먹잇감이 된다는 뜻”이라고 말했다.

한편, 밀레이 정부는 가상자산 규제를 강화하는 쪽으로 정책을 추진하고 있다.

아르헨티나 증권거래위원회(CNV)는 보도자료를 내 “가상자산서비스업등록소(PSAV)와 관련된 규정을 만들었다”며 “이는 자금세탁, 테러 자금조달 및 대량파괴 무기 확산 방지법 개정에 따른 후속 절차”라고 설명했다.

그러면서 “가상자산 거래에 관여하는 모든 개인과 법인에 대한 적절하고 정확한 최신의 정보를 관리하는 게 PSAV의 목적”이라며 “PSAV는 가상자산 서비스 공급자에 대한 감독·규제·검사·제재 권한을 갖게 될 것”이라고 덧붙였다.