[로이터]

[헤럴드경제=김빛나 기자] 유엔 회원국들이 인공지능(AI)의 안전한 사용에 관한 국제적인 합의를 시급히 마련해야 한다는 내용의 결의를 만장일치로 채택했다.

유엔 회원국들은 21일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 총회를 열고 미국 주도로 제출한 AI 관련 결의안을 표결 없이 컨센서스(전원동의)로 채택했다. AI 기술이 빠르게 발전하고 있는 가운데 딥페이크와 같은 부작용은 최소화하고 AI가 가져올 긍정적인 혜택에서 저개발국이 배제되지 않도록 하자는 데 유엔 회원국 모두 공감했다.

컨센서스 통과는 표결을 따로 거치지 않고 의장의 제안에 대해 반대의사를 표명하는 회원국이 없는 경우 합의된 것으로 간주하는 의사결정 방법을 말한다.

이번 결의는 AI 개발과 사용이 빠른 속도로 가속화되고 있다는 점을 인식하고, 안전하고 신뢰할 수 있는 인공지능 시스템에 관한 글로벌 합의를 이루는 게 시급하다는 점을 강조했다.

린다 토머스-그린필드 주유엔 미국대사는 총회 연설에서 "딥페이크와 같은 AI가 생성한 콘텐츠는 정치적 논쟁의 진실성을 훼손할 가능성이 있고, 알고리즘의 편향은 사회분열과 소수자 차별을 심화시킬 수 있다"라며 안전한 사용에 관한 국제적인 합의 마련 필요성을 강조했다.

새 유엔결의는 안전한 AI 시스템을 위해 규제와 거버넌스가 필요하며 이를 발전시키고 지지하기 위해 모든 국가와 지역, 국제기구, 기술 커뮤니티, 시민사회, 언론, 학계, 연구기관, 개인이 나서야 한다는 점을 지적했다.

선진국과 신흥국 간 디지털 격차를 좁히고, AI 관련 논의에서 모든 회원국이 참여해야 한다는 내용도 강조했다.

또한 신흥국도 AI의 혜택을 누릴 수 있는 기술과 능력을 가져야 한다는 점을 목표로 삼았다. 개발이 뒤처진 나라라고 해서 질병 진단이나 홍수예방, 농업 생산성 향상, 직업교육 등 AI가 가져올 수 있는 긍정적인 혜택에서 배제돼선 안 된다는 것이다.

유엔이 '2030 지속가능발전목표'(SDGs)를 달성하는 데 AI가 도움을 주도록 사용해야 한다는 내용도 포함됐다.

한편 새 결의는 적절한 안전장치 없이 AI를 사용하거나 국제법을 위배해 사용해선 안 된다고 못 박고, AI를 부적절하거나 악의적으로 설계·개발·배포·사용해선 안 된다고 경고했다.

다만, AI 사용을 둘러싼 최대 우려 가운데 하나인 군사기술 접목에 관해서는 직접적으로 언급하지 않았다.

국제사회가 유엔총회 차원에서 AI 관련 결의를 공식 채택한 것은 이번이 처음이다.

유엔총회 결의는 국제법상 구속력은 없지만, 만장일치로 회원국이 찬성했다는 점에서 향후 국제사회가 AI 관련 규제나 거버넌스 체계를 논의하고 마련하는 데 있어 주춧돌이 될 전망이다.

토머스-그린필드 대사는 결의 채택 후 회견에서 "오늘 총회에서 193개 회원국 모두가 한목소리가 인공지능이 우리를 지배하는 게 아니라 우리가 인공지능을 지배하기로 결정했다"며 "획기적인 결의"라고 강조했다.