대한의사협회(의협)의 주도로 개원의와 일부 의대 교수들이 집단휴진에 나선 18일 오후 서울 영등포구 여의대로에서 열린 전국 의사 총궐기대회에서 의사들이 '의료농단' 등 문구가 적힌 대형현수막을 펼치고 있다. [연합]

[헤럴드경제=호연 기자]의대생들이 의대 정원 증원에 반대하여 휴학을 계속하는 가운데, 의과대학 총장들은 첫 대면 회의를 열어 상황 해결을 위한 방안을 마련하기로 의견을 모았다.

교육계에 따르면, 의대선진화를 위한 총장협의회(의총협)는 19일 그랜드 하얏트 인천 호텔에서 의총협 소속 총장 15명이 첫 대면 회의를 가졌다.

의총협은 의과대학이 있는 대학 총장 30여 명의 모임으로, 최근에 구성됐다. 이날 전국대학교육협의회(대교협) 주최 하계 대학 총장 세미나에서 모인 것을 계기로 조기에 만나 의총협 회의를 진행했다.

홍원화 경북대 총장(의총협 회장)은 “계절학기 수업 방식 조정 등을 통해 학생들이 교실로 돌아올 수 있는 방안을 각 대학에서 우선적으로 대응하자는 의견을 모았다”고 전했다.

홍 총장은 또한 “정부와 의학교육 현장의 어려움을 적극적으로 소통하고, 대학 총장들이 서로의 어려움과 한계를 공유하며 이러한 내용을 바탕으로 정부와 소통해야 한다는 논의도 있었다”고 말했다.

의대생들은 올해 2월 정부의 의대 정원 증원 계획 발표 이후 수업 질 저하 등을 우려하며 동맹 휴학에 들어갔다. 4월 말 기준으로 전국 40개 의대 재학생 중 56.5%(1만629건)가 휴학한 것으로 알려졌다.

실제로 수업에 참여하지 않는 학생 수는 이보다 많을 것으로 추정된다. 대한의과대학·의학전문대학원 학생협회(의대협)의 조사에 따르면 97.26%가 휴학계를 제출하거나 수업을 거부한 상태다.

정부는 의대생들의 집단 휴학을 승인하지 않겠다는 입장을 고수하고 있으며, 이에 따라 의대생들의 집단 유급 가능성이 높아졌다. 정부는 수업 복귀 시 유급을 하지 않겠다고 밝혔지만, 의대생들은 이에 호응하지 않고 있다.

의대 총장들은 정부와 의대생 사이의 갈등을 해결하기 위한 자체적인 방안을 마련하기로 결정했다.

홍 총장은 “오늘 회의에서 대학들이 처한 현재 상황을 공유했다. 휴학을 승인하지 않으면 법적 소송을 당할 수 있지만, 휴학을 승인하면 교육부 지침을 위반하는 상황”이라며 “정부에 실질적인 어려움을 공유하고 현명하게 상황을 해결할 방법을 찾아야 한다는 데 의견을 같이했다”고 덧붙였다.

회의에서는 의대생, 정부, 대학 관계자들이 만나 ‘끝장 토론’을 해야 한다는 의견이 제시됐다.

홍 총장은 “조속한 시일 내에 교육부와 용산, 보건복지부 등에 제안할 생각이 있다”며 “문제가 해결될 수 있다면 더 많은 노력을 기울여야 한다고 생각한다”고 강조했다.