한동훈 국민의힘 당대표 후보가 17일 오후 경기 고양시 고양 소노 아레나에서 열린 제4차 전당대회, 서울 인천 경기 강원 합동연설회에서 정견발표를 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=김진 기자] 한동훈 국민의힘 당대표 후보가 18일 ‘패스트트랙(신속처리안건) 사건 공소 취소’ 발언을 사과했다.

한 후보는 이날 오전 페이스북에서 “신중하지 못했던 점 죄송하게 생각한다”며 전날 당대표 후보 합동토론회에서 한 자신의 발언을 사과했다.

한 후보는 “‘왜 법무부장관이 이재명 대표를 구속 못했느냐’는 반복된 질문에 아무리 법무부장관이지만 개별사건에 개입할 수 없다는 설명을 하는 과정에서 예시로서 나온 사전에 준비되지 않은 말이었다”고 설명했다.

이어 “패스트트랙 충돌 사건은 공수처법 등 악법을 막는 과정에서 우리 당을 위해 나서다가 생긴 일이었다”며 “패스트트랙 충돌 사건으로 고생하는 분들을 폄훼하려는 생각이 아니었다는 점을 말씀드린다”고 강조했다.

한 후보는 “당대표가 되면 패스트트랙 충돌 사건 재판에 대한 법률적 지원을 강화하고, 여야의 대승적 재발방지 약속 및 상호 처벌불원 방안도 검토, 추진하겠다”며 “당을 위해 헌신했던 분들에 대한 감사의 마음과 함께, 용기 내어 싸웠던 분들의 피해가 없도록 노력하겠다”고 말했다.

한 후보는 전날 오전 CBS 주최로 진행된 당권주자 토론회에서 “나경원 후보가 내게 본인의 국회 패스트트랙 충돌 사건의 공소 취소를 부탁했다”고 밝혀 눈길을 끌었다. 야권에서는 한 후보의 발언을 놓고 “공소 취소 청탁 사건(한민수 민주당 대변인)”, “검찰독재정권의 민낯 폭로(김보협 조국혁신당 수석대변인)”라고 비판했다.

한 후보는 같은 날 오후 서울·경기·인천·강원 합동연설회를 마친 직후 기자들을 만난 자리에서도 “법무부 장관이 수사에 관여해야 한다, 재판에 관여해야 한다는 말씀에 대해 나 후보가 잘못 인식하고 있길래 사례를 들어 말씀드린 것 뿐”이라며 “그 청탁을 들어드리지 않았다. 야당에서 법적 문제를 삼을 부분이 없다”고 말한 바 있다.