제조 중소기업 93%가 산업용 전기요금 인상에 부담을 느끼고 있는 것으로 나타났다. [중기중앙회 제공]

제조 중소기업 10곳 중 9곳이 현재 산업용 전기요금 인상에 크게 부담을 갖고 있는 것으로 나타났다. 특히 70%가 넘는 기업들은 전기요금 인상이 영업이익 감소에도 영향을 미친다고 답했다.

중소기업중앙회(회장 김기문)는 25일 302개 중소 제조기업을 대상으로 실시한 ‘에너지비용 부담 실태조사’ 결과를 발표했다.

응답기업의 93%는 현재 산업용 전기요금에 대해 ‘부담이 된다’고 답했다. ‘매우부담’으로 응답한 기업도 39.7%에 달했다. 전기요금 인상 대응계획으로는 ‘특별한 대책 없음’이 76.8%로 가장 높게 나타났다.

지난해 10월부터 시행되고 있는 납품단가 연동제에 전기요금 인상분의 80% 이상을 반영하고 있는 기업은 4.4%에 불과했다. 응답기업의 77.5%는 납품단가에 전기요금 인상분을 반영하지 않고 있다고 답했다.

ㅇ 전기요금 인상추이가 영업이익에 미치는 영향으로는 74.2%가 ‘감소한다’고 답했고, 8.9%는 ‘영업이익이 적자로 전환된다’고 응답했다.

요금 절감에 있어 가장 큰 애로사항으로는 ‘주택용 대비 산업용 전기요금 단기 급등’이 36.4%로 가장 높게 나타났다. 이어 ▷‘설비 특성상 24시간 가동이 불가피함’(27.2%) ▷‘예측 불가능한 거래처의 발주패턴’(21.9%) 등의 순으로 조사됐다.

가장 도움이 될 것으로 기대되는 지원 정책으로는 ‘중소기업 전용요금제 등 요금개선’이 80.5%로 첫 손에 꼽혔다. ‘노후기기→고효율기기 교체 지원’(23.5%), ‘에너지저장시스템(ESS)보급 확산’(7.6%)도 효과적인 정책이라는 의견이 많았다.

특히, 전기요금 개선과 관련해 가장 시급한 부분으로 ▷‘계절별 요금 조정’ 45.3% ▷‘시간대별 요금 조정’ 32.9% ▷‘에너지효율 향상 인센티브 도입’(16.9%) 등의 순으로 나타났다.

한편, 에너지 효율 향상 관련 정부 지원사업에 참여한 기업은 11.9%에 불과했다. 참여하지 않은 가장 큰 이유로는 ▷‘지원정책이 있는지 몰라서(또는 늦게 알아서)’(49.2%) ▷‘필요한 지원정책이 없음’(29.7%) ▷‘지원절차가 까다로움’(10.2%) 등의 순으로 조사됐다.

양찬회 중기중앙회 혁신성장본부장은 “작년 상대적으로 원가가 낮은 산업용 판매단가가 주택용을 넘어설 만큼, 산업용 전기요금이 최근 급등하였다”며 “하지만 대부분의 중소기업은 요금인상분을 제대로 납품단가에 반영하지 못하고 있어, 영업이익 악화 등 경영부담이 가중되는 상황”이라고 밝혔다.

그러면서 “중소기업 전기요금 부담완화를 위한 계절별·시간대별 요금 조정 등을 반영한 중소기업 전용요금제 신설과 전기료 등 에너지비용 납품대금 연동제 포함 도입이 시급하다”며 “중장기적으로는 에너지효율 향상을 위한 고효율기기교체 지원 확대, 에너지 절약시설 투자 시 세액공제 확대 등 중소기업의 에너지 구조 전환 지원책이 함께 마련되어야 한다”고 주장했다.

유재훈 기자