강천산(광주) 휴게소 외부 연결계단 입구 전경. [한국도로공사]

[헤럴드경제=고은결 기자] 한국도로공사는 올해 지역주민도 자유롭게 이용할 수 있는 개방형휴게소 3곳을 추가로 조성, 총 6곳을 운영 중이라고 4일 밝혔다.

개방형휴게소는 편의시설이 부족한 지역사회에 고속도로 휴게소를 공유해 지역주민의 생활을 돕기 위한 것으로 지난해 덕평, 진주(부산), 정읍(천안)휴게소 3곳에 처음으로 조성됐다.

지난 5월에는 추풍령(부산)휴게소에, 이번 10월부터는 강천산(광주) 및 논공(대구)휴게소에 개방형휴게소가 조성됐다.

공사는 올해 안에 이천쌀(하남), 춘향(완주)휴게소 2곳을 추가로 조성할 예정으로 2026년까지 개방형휴게소를 총 13곳으로 늘릴 계획이다.

추풍령(부산) 휴게소는 김천시와 협약을 통해 휴게소 바로 옆에 조성된 ‘김천추풍령테마파크’에서 다양한 즐길 거리를 제공하고 있으며, 테마파크 안에서는 휴게소에서 판매하는 간식을 드론으로 배달받을 수 있다.

강천산(광주) 휴게소는 ‘순창발효테마파크’ 등 지역 관광단지와 연계해 ‘고추장민속마을’ 방문객 아메리카노 10% 할인 서비스 등을 제공하고 있으며, ‘순창고추장비빔밥’ 등 지역특화 먹거리 판매하고 있다.

논공(대구) 휴게소에는 고속도로 확장공사 구간에서 발굴된 삼국시대 석곽묘 등 달성 본리리 유적이 이전·복원돼 전시 중이며, ‘미나리닭곰탕’, ‘대구육개장’ 등 지역특화 메뉴를 판매하고 있다.

김희태 한국도로공사 휴게시설처장은 “지자체와 지속적으로 협력해 인프라가 부족한 지역에 고속도로 휴게소 서비스 공유를 확대할 계획”이라며 지역특산물 판매 활성화와 지역 관광시설과 연계되는 특화시설을 확충하는 등 노력으로 지역경제 활성화를 지원하겠다”고 말했다.