미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 13일(현지시간) 애리조나주 프레스콧밸리에서 유세를 하고 있다. [AP]

[헤럴드경제=김현경 기자] 미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 미국-멕시코 국경 보안 요원을 1만명 증원하기 위해 이들의 임금 인상과 보너스 지급을 추진할 계획이라고 발표했다.

블룸버그통신에 따르면 트럼프 전 대통령은 13일(현지시간) 애리조나주 프레스콧밸리에서 열린 집회에서 자신이 당선되면 국경순찰대원의 임금을 10% 인상하고, 이들의 이직을 막기 위한 잔류 보너스와 입사 보너스로 1만달러(약 1350만원)를 지급하겠다고 공약했다.

트럼프 전 대통령은 “이를 통해 우리가 지켜야 할 국경순찰대원을 고용하고 유지할 수 있을 것이며 많은 신규 요원과 정말 훌륭한 요원을 데려올 수 있을 것”이라고 말했다.

이러한 계획은 지난 2020년 대선 당시 조 바이든 대통령이 1만1000표 미만의 표차로 승리한 애리조나주의 유권자들을 상대로 이민에 대한 발언을 강화하는 가운데 나왔다.

1만명의 국경순찰대원이 추가되면 2022회계연도 기준 미국 세관국경보호국(USCBP)에 고용된 1만9500명보다 약 50% 증가하게 된다.

이민은 애리조나 유권자들에게 큰 관심사다. 여론조사에 따르면 유권자들은 국경 보안 문제에서 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령보다 트럼프 전 대통령에게 높은 점수를 주고 있다. 트럼프 전 대통령은 국경 장벽 건설을 끝내고 불법 이민자들을 대거 추방하겠다고 공약했다.

애리조나는 해리스 부통령과 트럼프 전 대통령이 치열한 경쟁을 벌이고 있는 경합주로, 지난 9일 대선 사전 투표를 시작했다. 최근 리얼클리어폴리틱스의 여론조사 평균 집계에 따르면 트럼프 전 대통령은 애리조나에서 해리스 부통령을 1%포인트 앞서고 있다.

이민 문제와 관련, 해리스 부통령은 민주·공화 의원들이 국경 위기를 해결하기 위해 마련한 초당적 국경 보안 법안을 상원에서 무산시킨 장본인이 트럼프 전 대통령이라고 비판했다. 그는 의회에서 이 법안이 통과되면 서명하겠다며 국경 보안을 강화하고, 재범자에 대한 기소를 강화하는 동시에 이미 미국에 입국한 이민자들이 합법적인 시민권을 얻을 수 있는 길을 제공하겠다고 밝혔다.

해리스 부통령은 지난주 애리조나를 방문해 집회를 열고 트럼프를 지지하지 않는 공화당 의원들과 대화의 시간을 가졌다. 그는 자신이 당선되면 초당적인 정책 자문 위원회를 만들겠다고 약속했는데, 이는 트럼프 전 대통령을 경계하는 무소속과 공화당원들에게 호감을 얻기 위한 노력의 일환으로 풀이된다.

트럼프 전 대통령과 해리스 부통령이 라틴계 표를 놓고 경쟁하는 가운데, 해리스 부통령은 지난 10일 미국 최대 스페인어 방송 유니비전이 주최하는 타운홀 미팅에서 이민 및 의료 관련 자신의 공적을 내세웠다. 오는 16일에는 트럼프 전 대통령의 유니비전 타운홀 미팅이 방영될 예정이다.

퓨리서치센터의 조사에 따르면 라틴계는 2020년 대선 이후 미국 유권자의 주요 인종 및 민족 그룹 중 두 번째로 빠른 속도로 증가했다. 2020년 3230만명이던 라틴계 유권자는 올해 약 3620만명으로 추정된다.

최근 USA투데이·서퍽대학교가 실시한 여론조사에 따르면 네바다와 애리조나에서 해리스 부통령이 라틴계 유권자들 사이에서 우위를 점하고 있으며 트럼프 전 대통령은 50세 미만 라틴계 남성들에게 인기를 얻고 있는 것으로 나타났다.

애리조나주의 라틴계 유권자 수는 2000년 이후 두 배 이상 증가해 약 130만명으로 추산된다. 이는 현재 애리조나 유권자의 4분의 1을 차지하는 비중이다. 이들은 애리조나 유권자 평균 연령보다 훨씬 젊은 것으로 파악됐다.