관람객들이 한화에어로스페이스가 전시한 K9A2와 부스를 둘러보고 있다. [한화에어로스페이스 제공]

[헤럴드경제=한영대 기자] 한화에어로스페이스와 한화시스템은 14~16일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 열리는 ‘미 육군 협회 2024 방산전시회’에 참가한다고 15일 밝혔다.

전시회는 미 육군 협회가 1950년부터 매년 주최하는 방산전시회로 전 세계 800여 개의 방산기업들이 참가한다.

한화에어로스페이스는 전시회에서 K9 자주포의 자동화 성능개량 버전인 K9A2 자주포 실물 등을 선보인다. KA92가 미국 시장에 선보이는 것은 이번이 처음이다.

K9A2는 탄약 및 장약을 100% 자동으로 장전할 수 있다. 분당 최대 9발 이상의 신속하고 집중적인 포탄 발사가 가능하다. 포탑 자동화로 인해 운용인원은 기존 5명에서 3명으로 줄어든다. 기존 철제궤도 대신 복합소재를 활용해 진동과 소음은 대폭 줄였다.

미 육군은 현재 기존에 개발된 자주포 체계 도입을 검토하고 있다. 한화에어로스페이스의 K9 자주포는 후보 장비 중 하나로 꼽히고 있다. 한화에어로스페이스는 2022년 9월과 올해 4월 미 육군 유마사격장에서 K9 자주포 실사격과 기동 시연을 통해 미 육군이 사용하는 포탄과의 호환성을 증명한 바 있다. 올해 4월엔 미국이 개발한 엑스칼리버 사거리 연장탄 발사 시연을 성공적으로 진행했다.

미 육군용 차륜형 자주포 콘셉트 모델도 처음으로 공개된다. 이 차량은 미국 맥 트럭사의 트럭 차체에 K9A2의 자동포탑을 얹은 형태이다.

이번 전시회에선 한화에어로스페이스가 개발 중인 신형 다목적무인차량 ‘GRUNT’ 실물도 처음으로 공개된다. 기존 아리온스멧의 업그레이드 버전으로 항속거리는 290㎞로 아리온스멧 대비 3배가량 늘어난다. 한화시스템은 통합전장시스템(IVS)과 실시간 유지·보수·정비(MRO) 플랫폼 등을 전시할 예정이다.