배우 최강희. [KBS ‘아침마당’]

[헤럴드경제=최원혁 기자] 배우 최강희가 공백기 동안 설거지, 가사 도우미 등을 하며 수익을 올렸다고 깜짝 고백했다.

최강희는 지난 29일 방송된 KBS 1TV '아침마당'에 게스트로 나와 "요즘 너무 바빠졌다. 방송도 하고 유튜브도 하고 라디오도 매일 생방송하고 있다. 불러주는 곳이 많아졌다. 제1의 전성기라고 할 만큼 바쁘다"고 밝혔다.

최강희는 3년 공백기를 가진 이유에 대해 “연기하는 재미를 잃어버렸다. 돈 버는 재미, 사랑받는 재미, 연기하는 재미가 있지 않냐”며 “그런데 연기를 계속하다 보니 시야가 좁아져서 잘 안 되고 나를 찾아주는 곳도 적어질 것 같은 불안감이 생겼다”고 말했다.

이어 그는 “우리 집은 희한하게도 전부 돈을 별로 안 좋아한다. 돈을 갖다줘도 행복해하지 않아서 돈 버는 즐거움도 별로 없었다”며 “그러다가 많은 일이 터지는 걸 뉴스로 보면서 ‘내가 억울한 일을 당하면 나는 날 지킬 수 있을까’ 생각하니 자신도 없고 그만하고 싶었다”고 털어놨다.

최강희는 "다른 일을 해보자고는 생각 못 했고 일단은 그만두자 싶었다. 그만두고 싶다고 지인들한테 얘기했더니 '너만 알고 있어라'라면서 김숙 씨가 많이 말렸다. 다른 일을 뭘 하면 좋을지 빠르게 적응해 보고 싶었다. 진심이었고 굉장히 심각했다"고 밝혔다.

배우 최강희. [KBS ‘아침마당’]

또 주변 사람들의 반응에 대해서는 "제가 필요했던 사람은 제가 불필요해지니까 떨어져 나가더라. 옛날 친구들 송은이, 김숙과 다시 연락하게 되면서 그들이 날 보호해 줬다. (대부분) 잠깐 힘들어서 찡찡댄다고 생각했던 거 같다. 제 마음에 공감해 주는 사람이 그렇게 많지 않았다"고 했다.

최강희는 공백기 동안 각종 아르바이트를 하며 생계를 꾸려갔다. 그는 “인천 고깃집에서 설거지를 4개월 하고 (김)숙이 언니 집 가사도우미를 1년 했다”고 말했다. 설거지 시급은 1만원이었다. 그는 “초반에는 드라마 극작가 학원, 편집 학원 등을 다녀서 (가사도우미) 일을 많이 하지 않았다. 그렇게 일하니 설거지랑 가사도우미 일로 140만원을 벌었다”며 “돈이 많지 않아 보이지만 제가 생활하는 수준에서 생활비, 관리비 등으로 딱 떨어지는 금액이었다. 그게 저한테 힐링이 됐다”고 했다.

그는 이 경험을 통해 자신감도 얻었다고 한다. 최강희는 “‘내가 연기를 때려치우면 살 수 있을까?’ 생각했다. 성격적으로 유약하고 보호받고 살았으니까”라며 “‘핑거 프린세스’라고 하지 않나. 늘 매니저한테 물어보고, 주변 사람들에게 물어봤다. 그래서 나 혼자 한다는 게 무섭기도 했는데 자신감이 생겼다”고 했다.