［헤럴드경제=박도제ㆍ이정아 기자］새누리당 차기 당권의 향배를 결정짓는 전당대회(이하 전대) 개최 시점을 놓고 당내 논의가 본격화됐다. 당내 비주류를 중심으로 조기 전대에 대한 요구가 있지만, 6ㆍ4 지방선거 일정 등을 감안해 물리적으로 힘들다는 점에서 3월 공동 선거대책위원회를 구성하고 5월에 당 지도부를 비상대책위원회로 전환, 6월말이나 7월초께 전당대회를 여는 ‘3ㆍ5ㆍ7 플랜’이 중론으로 잡아가는 모습이다.

새누리당은 13일 의원총회를 열고 전당대회 개최 시기와 상향상 공천제 도입 방안에 대한 의견을 수렴했다. 전당대회 개최 시점에 따라 향후 당권 향배에 영향을 미칠 수 있다는 점에서 당권을 잡고 있는 친박계와 차기 당권을 노리는 비박 사이의 첨예한 의견 대립이 있었다.

이 자리에서 홍문종 사무총장은 “지방선거 전에 선거를 치를 경우 ▷지방선거와 당내 선거 겹쳐 국민 관심 분산 ▷당내 갈등 양상 부각경우 지방선거후보자 악 영향 ▷당내부 문제점 공격수단 삼을 수 있다는 점을 감안해 7월이나 8월에 전당대회를 치렀다”며, 지방선거 이후 전대 개최 필요성을 제기했다.

전대 시기와 관련한 의견은 다양하지만, 늦어도 4월 중에는 지방선거 공천을 마무리해야 하는 일정을 감안할 때 조기 전대가 실현될 가능성이 높지 않은 상황이다. 김무성 의원 측으로 분류되는 한 의원도 “전대를 해서 미리 열기를 높여버리면 (지방선거) 후보들에 대한 집중이 안되고 시간적 여유가 안된다”며 조기전대의 현실적인 어려움에 대해 공감했다.

이에 따라 당초 당내 주류 세력이 예상하던 ‘8월 전대설’과 비주류 중심의 세력이 요구하던 ‘조기 전대설’의 절충 의견인 ‘6월말 7월초’ 전대설도 새롭게 거론되고 있다. 전대시기 관련 의총을 요구했던 민초회 소속 한 의원은 “지방선거를 새로운 당 대표를 모시고 못치른다는 것이 아쉽기는 하지만, 6월말 7월초 전대를 하는 절충안도 맞지 않나 생각된다”는 의견을 내놓았다.

전당대회 시점이 지방선거 이후로 가닥을 잡으면, 본격적인 지방선거 체제로 전환될 것으로 보인다. 먼저 3월 공동 선거대책위원회가 발족하는 안이 검토되고 있다. 이번 지방선거 결과과 향후 당권 경쟁에도 영향을 미칠 수 있다는 점에서 당권주자로 꼽히는 서청원(7선), 이인제(6선), 김무성(5선) 의원 등이 권역별 선거대책본부를 이끄는 방식이다.

3월 중에 선대위가 꾸려지면 4월 중에 공천 심사가 마무리되고 5월 중순부터 지방선거 후보자등록이 진행, 본격적인 선거활동이 시작될 예정이다.

황우여 당대표와 최경환 원내대표의 임기가 5월 중순께 마무리된다. 차기 당 대표는 전대에서 결정되지만, 이와 상관없이 차기 원내대표는 현행 원내대표의 임기가 완료될 시점에 뽑히게 된다. 새로운 원내대표가 선출되면, 이를 중심으로 비상대책위원회가 꾸려지고 지방선거를 이끌게 된다. 차기 원내대표는 향후 당권 경쟁에도 상당한 영향을 미칠 수 있다는 점에서 벌써부터 대진표에 대한 관심이 높아지고 있다. 지금으로서는 최근 울산시장 불출마를 선언한 정갑윤 의원과 함께 충청권을 대표하는 이완주 의원, 비주류 측의 남경필 의원 등 3파전이 예상되고 있으며, 향후 지방선거 출마 등의 변수가 작용하면서 최종 결정될 전망이다.

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