미국을 국빈 방문한 윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 26일(현지시간) 워싱턴DC 백악관 로즈가든에서 공동 기자회견을 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제(워싱턴DC)=정윤희 기자, 박상현 기자] 윤석열 대통령은 26일(현지시간) “한미 양국은 북한의 핵 공격 시 즉각적인 정상 간 협의를 갖기로 했으며, 이를 통해 미국의 핵무기를 포함해 동맹의 모든 전력을 사용한 신속하고 압도적이며, 결정적인 대응을 취하기로 약속했다”고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 미국 워싱턴DC 백악관에서 조 바이든 미국 대통령과 한미 정상회담을 한 후 공동기자회견을 통해 이같이 말했다.

윤 대통령은 “북한의 핵미사일 위협에 직면해 상대방의 신의에 기대는 가짜 평화가 아닌 압도적인 힘의 우위를 통한 평화를 달성하기 위해 양국 간 확장억제를 획기적으로 강화하기로 했다”고 했다.

윤 대통령은 “한미 양국은 새로운 확장억제 시스템을 구체적으로 작동시키기 위해 핵협의그룹(NCG)을 창설하기로 했다”며 “이제 한미 양국은 북한 위협에 대응해 핵과 전략무기 운영 계획에 대한 정보를 공유하고, 한국의 첨단 재래식 전력과 미국의 핵전력을 결합한 공동작전을 함께 기획하고 실행하기 위한 방안을 정기적으로 협의할 것이며, 그 결과는 양 정상에게 보고될 것”이라고 설명했다.

윤 대통령은 아울러 “핵 위기 상황에 대비하기 위한 도상 시뮬레이션 훈련을 더욱 발전시켜 나가기로 했다”며 “미 전략자산의 한반도 전개도 정기적이고 지속적으로 이뤄질 것”이라고 덧붙였다.

바이든 대통령도 공동기자회견에서 확장억제에 대해 강조했다.

바이든 대통령은 “미국이나 동맹, 파트너에 대한 북한의 핵 공격은 받아들일 수 없다”며 “이는 정권의 종말을 초래할 것”이라고 말했다.

바이든 대통령은 “확장억제 전략은 우리가 더 많은 취해질 조치에 대해 (한미 양국이) 협의한다는 의미”라며 “우리는 (한국의) 핵확산금지조약(NPT) 이행을 위해 한국에 이 같은 공약을 여러 차례 확인해 왔다”고 했다.

바이든 대통령은 “저는 대통령으로서 핵무기를 사용할 전적인 권한을 가지고 있으며 동맹국에 대한 필요한 조치를 취하게 될 것이고 밀접한 협업이 이뤄질 것”이라면서도 “우리가 핵무기를 한반도에 배치하겠다는 것은 아니다”라고 설명했다.

그러면서 “핵 잠수함 같은 전략적 자산들을 한반도에 전개할 가능성이 있다는 것”이라며 “우리의 동맹은 철통같은 억지를 발휘하고, 여기에는 핵 위협에 맞서 싸울 수 있는 핵 억제력도 포함돼 있다”고 부연했다.