박지원 국가정보원장은 최근 비공개 언론간담회에서 과거 정부 국정원의 불법사찰 의혹과 관련해 정치중립을 강조하면서 선거개입 비판에 대해서는 강한 유감을 표명했다. 지난 22일 국회 정보위원회 전체회의에 출석한 박 원장. [연합]

[헤럴드경제=신대원 기자] 박지원 국가정보원장은 과거 정부 국정원의 불법사찰 논란과 관련해 엄정한 정치중립을 강조하면서 정치개입 비판에 대해 강한 유감을 표명했다.

박 원장은 최근 비공개 언론간담회에서 “사찰성 정보 공개에 대한 국정원의 입장은 확실하다”며 “과거 불법사찰도 잘못이지만 정치와 절연해 온 문재인 정부 국정원에서 정치에 이용하거나 이용되게 두는 것은 더 옳지 못하다는 것”이라고 밝혔다. 그는 “국정원은 법에 넘치지도 부족하지도 않게 오직 법에 따라 대응할 것”이라며 “국정원은 행정절차만 이행할 뿐”이라고 말했다. 이어 “최근 언론보도는 대법원 판결에 따라 당사자들이 공개청구하고 청구인들의 받은 자료가 나갔기 때문”이라며 “당사자들이 자료를 어떻게 이용하는지에 대해 이래라저래라 할 권한은 없다”고 했다.

박 원장은 특히 야당을 중심으로 한 국정원의 서울·부산시장 보궐선거를 앞둔 정치개입 비판에 대해 “국정원을 ‘선거개입’ 등 정치영역으로 다시 끌어들이려는 것”이라며 “매우 유감”이라고 반박했다. 또 “이는 국정원 개혁을 후퇴시키는 것”이라며 “자료를 숨길 이유가 하나도 없다. 정보공개 청구에 대응·협력하기 위해 현재 운영중인 TF는 정식 조직으로 격상해 운영할 것”이라고 덧붙였다.

박 원장은 계속해서 “정보공개 청구 대응 과정에서 명백한 불법이 확인된다면 마땅한 조치를 취할 것”이라고 밝혔다. 다만 “당사자들이 청구하고 언론에 공개되고 정치권에서 공방이 야기되고 국정원이 다시 정치의 한가운데로 가는 악순환은 막아야 한다”면서 “언제까지 국정원 60년을 놓고 공방할 수 없기 때문에 정보위에서 특별법을 통한 처리를 아이디어 차원에서 제안했다”고 설명했다. 그는 앞서 국회에서 ‘국정원 흑역사’를 거론해가면서 현실적으로 역대 정부의 모든 사찰 의혹 내용을 처리하는 데 한계가 있다며 불법사찰 자료 폐기를 위한 특별법 제정을 언급한 바 있다.

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