심상정 정의당 대선후보가 지난달 31일 오후 서울 중구 스페이스쉐어 서울중부센터에서 열린 전국위원회에 참석, 대선 후보자 인준안이 통과된 뒤 발언하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=유오상 기자] 정의당이 전국위원회에서 심상정 대선후보를 인준하며 본격적인 대선 행보에 들어갔다. 여당과 일부 연합했던 지난 선거와 달리 ‘정의당은 시작부터 이재명 더불어민주당 대선후보를 정면 비판하며 차별화’ 전략을 내세웠다.

1일 정의당에 따르면 당 전국위원회는 전날 회의를 통해 대선 경선에서 승리한 심 후보를 정의당 대선후보로 인준하고 본격적인 대선 준비에 들어갔다. 심 후보는 인준 직후 인사말에서 “대선후보 이력 하나 더 쌓으려고 나온 것이 아니다. 백척간두에 선 심정으로 나왔다”라며 “34년 양당 정치가 만든 극단적인 불평등과 퇴로 없는 기후위기를 필사적으로 해결하기 위해 나왔다”고 강조했다.

“정의당의 시간은 반드시 온다. 국민들께서 거대 양당의 무능과 위선에 질려 있는 지금이야말로 정의당의 시간을 되찾아 올 때”라며 정의당의 ‘정치적 대안’ 이미지 되찾기에 나선 심 후보는 “염치없는 양당정치는 또 차악의 선택을 강요하려하고 있다”고 민주당과 국민의힘을 동시에 비판했다.

특히 ‘추가 전국민 재난지원금 지급’을 제안한 이 후보를 직접 언급한 자리에서는 “지금 여당 대선후보는 ‘위로’를 말할 때가 아니라 ‘책임’을 말해야 한다. 국민의 세금은 집권여당이 정치적 유불리에 따라 곶감 빼먹듯 하는 꿀단지가 아니다”라며 “재난지원금은 집권여당의 대선 전략이 될 수 없다”고 강하게 비판했다.

이어 “지금 필요한 것은 재난 지원금이 아니라 의료 인력과 공공의료 확충, 손실보상과 상병수당 등 위드 코로나 시대를 성공적으로 대비하기 위한 공공의료와 방역시스템을 구축하는 것”이라며 “여기에 우선적으로 재정을 지출해야 한다”고 덧붙였다.

일찍이 대선 행보를 시작한 심 후보는 주요 여론조사 대선후보 가상대결에서 5% 안팎의 지지율을 얻으며 안철수 국민의당 대표와 함께 대선의 주요 ‘변수’로 평가받고 있다. 특히 여권 내 진보 성향 지지자 중 상당수가 심 후보를 지지하고 있어 정치권에서는 “심 후보의 대선 득표율에 따라 여야의 대선 결과가 바뀔 수도 있다”는 전망도 내놓고 있다.

한 여권 관계자는 “민주당과 국민의힘이 주요 여론조사에서 오차범위 내의 접전을 벌이고 있는 상황으로, 심 후보의 득표 결과가 이 후보의 대선 결과에 영향을 미칠 전망”이라며 “이 때문에 이 후보가 ‘단일화’를 언급하기도 했지만, 차별화를 내세운 정의당이 이를 수용할 가능성은 크지 않아 보인다”고 설명했다.