늘봄학교 시범운영 지역인 인천의 한 초등학교에서 한 학생이 늘봄학교 프로그램이 진행 중인 교실에 들어서고 있다.[연합]

[헤럴드경제 도현정 기자]늘봄학교 시범 도입을 앞두고 농담처럼 나왔던 ‘늘봄부장’이 현실화된데 이어, ‘늘봄교장’까지 나오게 됐다. 교원단체를 중심으로 “초등 교육을 훼손할 우려가 심각하다”는 비판이 나온다.

늘봄학교는 학교에서 아침돌봄, 수요에 따라 저녁 8시까지의 돌봄, 방과후수업과 연계한 틈새 돌봄 등 다양한 돌봄서비스를 제공하는 사업이다. 올해 5개 교육청 214개 학교에서 시범운영중이며, 오는 2025년에는 이를 전국으로 확대할 계획이다. 교육부는 돌봄 대기 수요를 감안해 올해 하반기 늘봄학교 시범운영 학교를 100여곳 가량 더 늘리겠다는 구상도 밝혔다.

이주호 부총리 겸 교육부장관은 지난 17일 돌봄 대기수요 해소 방안을 브리핑하며 “수업 시수를 많이 경감받고 늘봄에 전담할 수 있는 비교과 교사 체제를 구축하려 한다”며 “흔히 이야기하는 늘봄 교장선생님 한 분이 계시는 것”이라 전했다. 이 장관은 ‘늘봄교장’ 구상에 대해 “교원들의 부담 가중 등 우려를 인지하고 있고, 별도 정원으로 확보하겠다는 뜻”이라며 “학부모님들은 그래도 남아서 책임지고 운영하고 아이들을 돌볼 교사 한 분은 계셔야 된다는 의견이 강하다”고 덧붙였다.

늘봄학교 구상안이 나왔던 올해 초부터 교원 사회에서는 “이러다 ‘늘봄부장’ 생기겠다”는 말이 반 농담처럼 나왔다. 학교에서 진행하는 사업인 만큼, 교사에게 해당 업무 보직이 새로 생길 것이라는 자조섞인 말이었다. 이는 실제 시범지역인 경북에서 현실이 됐다. 경북교육청은 ‘늘봄학교부장’이란 보직을 신설, 수업 시수를 줄이는 대신 교사에게 늘봄 업무를 맡기고 있다. 심지어 정교사가 늘봄업무를 담당하느라 수업은 기간제 교사가 맡는 일까지 벌어졌다.

정부는 당초 교육청이나 교육지원청의 업무 지원을 강화해, 늘봄학교가 교사의 업무를 가중시키지 않게 하겠다는 안을 내놨다. 그러나 현재 시범 운영중인 지역에서는 지원자가 부족해 결국 교사들이 늘봄교실 업무를 떠맡고 있다는 불만이 팽배하다.(본지 4월 12일 보도)

늘봄학교 확충과 더불어 전담교사 체제까지 나오자, 교원단체를 중심으로 비판이 거세지고 있다. 교사 업무의 본질은 돌봄이 아닌 교육인데, 꼬리가 머리를 흔드는 격이 되고 있다는 것이다. 교사노동조합연맹은 17일 즉각 입장문을 내고 “인력, 예산, 공간 확보 문제 해결 없이 늘봄학교를 확산한다는 계획은 문제를 더 많은 학교로 확대·재생산 하는 것”이라며 “초등교육을 훼손할 우려가 심각하다”고 목소리를 높였다.