윤석열 대통령이 1일 서울 중구 유관순기념관에서 열린 제105주년 3·1절 기념식에서 기념사를 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=신대원 기자] 윤석열 대통령은 1일 3·1운동은 통일로 완성된다고 밝혔다.

또 북한정권에 대해서는 비판하면서도 북한주민들에 대한 지원 의사도 분명히 했다.

윤 대통령은 이날 서울 중구 유관순기념관에서 열린 제105주년 3·1절 기념식 기념사를 통해 “3.1운동은 모두가 자유와 풍요를 누리는 통일로 비로소 완결되는 것”이라며 “이제 우리는 모든 국민이 주인인 자유로운 통일 한반도를 향해 나아가야 한다”고 말했다.

윤 대통령은 특히 “북한은 여전히 전체주의 체제와 억압 통치를 이어가며 최악의 퇴보와 궁핍에서 벗어나지 못하고 있다”면서 “북한 정권은 오로지 핵과 미사일에 의존하며 2600만 북한 주민들을 도탄과 절망의 늪에 가두고 있다”며 김정은 정권을 강도 높게 비판했다.

또 “최근에는 우리 대한민국을 제1의 적대국이자 불멸의 주적으로 규정했다”며 “참으로 개탄하지 않을 수 없다”고 지적했다.

윤 대통령은 “통일은 비단 한반도에 국한된 문제만은 아니다”며 “북한 정권의 폭정과 인권유린은 인류 보편의 가치를 부정하는 것”이라고 강조했다.

이어 “자유와 인권이라는 보편의 가치를 확장하는 것이 바로 통일”이라며 “우리의 통일 노력이 북한 주민들에게 희망이 되고 등불이 돼야 한다”고 밝혔다.

또 “정부는 북한 주민들을 향한 도움의 손길을 거두지 않을 것”이라면서 “북한 인권 개선을 위한 노력도 멈추지 않을 것”이라며 북한정권과 북한주민을 분리해 대응하겠다는 입장을 재확인했다.

아울러 윤 대통령은 “탈북민들이 우리와 함께 자유와 번영을 누릴 수 있도록 따뜻하게 보듬어 나갈 것”이라며 “정부는 올해부터 7월 14일을 ‘북한 이탈 주민의 날’로 제정했다. 이를 계기로 우리 국민 모두가 탈북민에게 보다 따뜻한 관심을 가지고 배려해주시기를 부탁드린다”고 당부했다.

정부는 1997년 7월 14일 ‘북한이탈주민의 보호 및 정착지원에 관한 법률’이 시행된 날을 기려 ‘북한 이탈 주민의 날’을 지난달 제정하고 탈북민의 사회통합 도모와 국민 통일의식 고취 계기로 삼기로 한 바 있다.

윤 대통령은 계속해서 “통일은 우리 혼자서 이룰 수 없는 지난한 과제”라며 “국제사회가 책임 있는 자세로 함께 힘을 모아야 한다”고 밝혔다.

이어 “자유로운 통일 대한민국은 동북아시아는 물론 인도태평양 지역과 전 세계의 평화와 번영에 기여할 것”이라며 “저는 대한민국 대통령으로서 이러한 역사적, 헌법적 책무를 다하기 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다.

또 “기미독립선언의 정신을 다시 일으켜 자유를 확대하고 평화를 확장하며 번영의 길로 나아가야 한다”면서 “그 길 끝에 있는 통일을 향해 모두의 마음을 모아야 한다”고 덧붙였다.