한동훈 국민의힘 당 대표 후보가 18일 서울시의회에서 열린 국민의힘 서울시의회 의원간담회에서 발언하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=신현주 기자] 한동훈 국민의힘 당대표 후보는 18일 패스트트랙 공소 취하 청탁 발언에 대해 “조건 없이 사과한다”고 밝혔다. 다만 한 후보는 당사자인 나경원 후보나 타 의원들에게 직접적인 사과 의사를 밝히지는 않았다.

한 후보는 이날 오후 서울시의회 의원간담회 후 기자들과 만나 “나 후보가 저에게 법무부 장관이 왜 이재명 전 더불어민주당 대표를 구속하지 못했는지 반복해 물어보셔서 여러 차례 설명하는 과정에서 예시로서 드린 것이었다”며 “준비되지 않은 상태에서 저도 말하고 아차 싶었다”고 말했다.

한 후보는 패스트트랙 사건으로 인한 법적 절차에 대한 지원을 강화하겠다고도 했다. 한 후보는 “패스트트랙 당시 물리적 충돌 사건은 당시 우리당이 ‘드루킹 특검’을 관철하는 상황에서 몇몇 위원회를 넘겨줬다. 공수처법 등 악법을 막아내기 어려운 상황이었고 그런 악법을 막기 위해서 당원들, 보좌진, 의원들이 처벌될 것을 감수하고 몸을 아끼지 않고 막았던 충돌 사건”이라며 “대단히 안타깝게 생각하고 끝까지 당이 (이들을) 챙겨야 한다는 생각을 가지고 있다”고 했다.

그러면서도 한 후보는 “법무부 장관은 공소를 취소할 권한이 없다”며 기존 입장을 유지했다. 한 후보는 “(공소) 당사자가 법무부 장관에게 공소를 취소해달라고 요청할 수 있는 것은 아니다”며 나 후보의 당시 행동이 적절하지 않다는 주장을 이어갔다. 그는 상대 후보들의 관련 비판에 “(네거티브 공방은) 나경원, 원희룡 후보가 내내 해 온 것”이라며 “이번 일은 저의 실수다. 하지만 이것 외에 어떤 종류든 비슷한 식의 공격을 하거나 그런 적은 전혀 없지 않았냐”고 반문했다.

한 후보는 당시 여야가 “서로 처벌불원서를 재판부에 제출하는 방법으로 지금보다 훨씬 더 원만하게 처리할 수 있을 것”이라고도 했다. 한 후보는 “제가 이 사안에 대해 의아했던 것은 국민의힘만 기소된 것이 아니라는 것”이라며 “우리보다 숫자는 적지만 민주당 의원들과 관계자도 기소됐다. 그런데 아직까지 여야에서 처벌불원서를 내지 않았다”고 지적했다. 한 후보는 “제가 당대표가 된다면 여야 공통의 문제이고 그 과정의 특수성, 개인적 문제가 아니라 악법을 막겠다는, 악법을 막고 당을 지키고 시민의 권리를 지키겠다는 선의가 있던 것이라 여야가 대승적으로 논의하고 이 부분에 대해서 향후 문제가 재발하지 않을 것이라는 약속을 드리겠다”고 부연했다.