서울 종로구 일대 빌딩 전경. [헤럴드DB]

[헤럴드경제=한영대 기자] 청년들을 지역으로 끌어들이기 위해서는 첨단산업 일자리를 제공하는 것은 물론 MZ세대들의 취향을 만족시킬 수 있는 정주환경을 마련해야 한다는 지적이 나왔다.

31일 대한상공회의소(이하 대한상의)가 발표한 ‘청년층의 지역 전입에 미치는 영향 연구’ 보고서에 따르면 서울·경기·인천 등 수도권 총 사업체 중 첨단기업이 차지하는 비중은 2006년 평균 12.7%에서 2021년 10%포인트 이상 늘어난 23.8%이다.

반면 같은 기간 비수도권은 평균 9%에서 7.1%포인트 증가한 16.1%에 그쳤다.

2021년 기준 전국의 평균 첨단기업 비중은 17.5%로 나타났으며 서울(25.2%)과 경기(23.5%), 인천(22.6%) 등 서울에 가까울수록 높은 성향을 보였다. 부산(19%), 광주(18.1%) 등 주요 광역시도 평균을 상회했으나 제주(12.4%), 강원(12.2%) 등 도지역은 상대적으로 낮았다.

첨단 기업의 수도권 집중 현상은 청년 인구의 수도권 집중에 영향을 미쳤다. 실제 전출 청년 중 수도권으로 전입한 비중은 2015년 43.9%를 기록한 이후 꾸준히 상승, 지난해 47%까지 상승했다.

첨단기업은 청년층 인구의 지역 유입에 유의미한 영항을 미친다고 보고서는 분석했다. 15년간(2006~2021년) 청년층(20~39세) 인구 전입과 전출 인구 통계 추이를 바탕으로 다양한 정주환경 조건에 대해 계량분석을 실시한 결과, 지역 내 총사업체 중 첨단기업 비중이 1%포인트 증가하면 지역 내 전입인구 중 청년층이 차지하는 비중이 0.43%포인트 늘었다.

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문화시설 등을 전국 평균 이상으로 갖춘 경우로 산정했을 때 지역 내 총사업체 중 첨단기업 비중이 1%포인트 증가할 때 청년층의 지역 전입 비중은 0.15%포인트 추가로 늘었다.

보고서는 비수도권이 좋은 일자리를 제공하는 것은 물론 양질의 정주환경을 갖춰야 청년들의 비수도권 거주를 촉진할 수 있다고 분석했다.

현재 정부는 지역 경쟁력 강화의 일환으로 이차전지(청주, 포항, 새만큼, 울산), 반도체(용인·평택, 구미), 디스플레이(천안·아산) 등 첨단 산업을 대상으로 7개 국가첨단전략산업 특화단지를 신규로 지정했다.

보고서는 “첨단투자지구의 경우 기업이 입지를 선정할 수 있도록 해 자율성을 높인 점과 기업 투자 수요에 신속하게 대응하는 체계를 마련하였다는 점에서 바람직하다”며 “다만 첨단투자지구 내 기업의 정주환경 개선에 대해서는 현재 별도의 지원수단이 미비하다”고 지적했다.

정주환경 지원제도가 주로 저소득층에 초첨을 맞춰 지역 기업에 취업을 희망하는 청년이 지원을 받는 데 한계가 있는 점도 지적했다. 그러면서 기업 수요 기반의 근로자 임대주택 지원이 필요하다고 주장했다.

강석구 대한상의 조사본부장은 “청년의 지역 전입을 촉진하려면 첨단기업과 정주환경을 동시에 갖추려는 노력이 필요하며, 이를 위해서는 청년층이 다니고 싶은 일터와 정주환경을 기업과 청년 등 수요자가 직접 꾸릴 수 있도록 제도를 정비해야 한다”고 말했다.