[헤럴드경제=이태형 기자]전자담배 사용자가 늘면서 관련 담배소비세도 크게 늘어난 것으로 나타났다.

국회 행정안전위원회 소속 더불어민주당 위성곤 의원이 행정안전부로부터 제출받은 자료에 따르면 지난해 담배에 과세된 전체 담배소비세액은 3조7440억원으로 전년도 3조7424억원에서 소폭 감소했다.

그러나 담배소비세액 규모 추이는 담배 종류에 따라 엇갈렸다.

궐련형(연초) 담배의 담배소비세 과세액은 2021년 3조1235억원에서 2022년 3조1046억원, 지난해 2조9837억원으로 꾸준히 줄고 있는 것으로 나타났다.

반면 전자담배의 세입은 크게 늘었다.

니코틴용액 및 연초(고형물) 유형을 모두 포함한 전자담배에 과세한 담배소비세액은 2021년 5034억원에서 2022년 6374억원으로 26.6% 늘었고, 지난해에는 7597억원으로 전년대비 19.2% 증가했다.

소위 ‘시가’라 불리는 엽궐련 담배의 성장세도 두드러졌다. 지난해 엽궐련 담배에 과세한 담배소비세액은 4398억원으로, 전년도 2571억원에서 71.1% 증가했다.

담배소비세는 지방세법에 따라 제조·수입한 담배를 과세대상으로 각 지자체가 담배 제조사와 수입사에 부과하고 있다. 그러나 담배 가격에 담배소비세가 포함되기 때문에 사실상 흡연자가 부담하는 세금이다.

담배소비세율은 궐련형(연초) 담배 20개비당 1007원, 전자담배 니코틴용액 1㎖당 628원, 궐련형 전자담배 20개비당 897원 등 과세종별로 다르게 정하고 있다.

한편 담배사업법에 따르면 담뱃잎과 천연니코틴을 원료로 하는 것만 담배로 인정하고 있다. 화학물질을 합성해 만든 합성니코틴 전자담배는 현행법상 담배가 아니기 때문에 담배소비세는 물론 개별소비세, 지방교육세, 부가가치세 등 각종 세금의 과세대상에서 제외된다.

위성곤 의원은 “세입통계상 전자담배의 증가세가 뚜렷하긴 하나 현실을 충분히 반영하지 못하는 측면이 있다”며 “시중 상품의 90%를 차지하는 합성니코틴 전자담배는 현행법상 담배로 인정되지 않아 완전한 과세 사각지대에 있다”고 지적했다.

[행정안전부 자료. 위성곤 의원실 제공]