국민의힘의 한동훈(왼쪽) 대표와 추경호(오른쪽) 원내대표 [연합]

[헤럴드경제=김진·신현주 기자] 윤석열 대통령의 7일 대국민담화에 대한 여권의 반응이 엇갈렸다. 친윤(친윤석열)계를 중심으로 “진솔하고 소탈했다”는 총평이 나온 반면, 친한(친한동훈)계에서는 “전반적으로 아쉽고 부족했다”는 지적이 나왔다. 한동훈 대표는 별다른 입장을 내지 않고 침묵했는데, 친한계에서는 한 대표의 ‘결단’이 임박했다는 전망까지 나왔다.

추경호 국민의힘 원내대표는 대국민담화가 있었던 7일 오후 입장문을 내고 “국정을 책임지는 대통령으로서 여러 국정 현안에 대해 진솔하고 소탈하게 말씀하셨다고 생각한다”고 말했다. 추 원내대표는 “오늘 대통령 대국민담화와 기자회견을 계기로 우리 국회도 정쟁을 중단하고, 시급한 민생을 보살피고 외교·안보 현안을 챙기는 본연의 일에 집중하길 바란다”고 강조했다. 추 원내대표는 국회에서 기자간담회를 열어 “(대통령께서) 국정 쇄신에 관해서도 그 뜻을 강하게 피력했다고 생각한다”고 재차 강조했다. ‘김건희 여사에 관한 우려가 충분히 해소됐다고 보느냐’는 취재진의 질문에는 “한번 보시죠”라며 말을 아꼈다.

홍준표 대구시장은 페이스북에서 “대통령이 진솔한 사과와 김 여사 대외 활동 중단, 국정 쇄신 약속을 했으니 이제 우리는 이를 지켜보고 단합해 나라를 혼란으로부터 안정시켜야 할 때”라고 강조했다. 유정복 인천시장이 이끄는 국민의힘 시도지사협의회는 입장문을 내고 “질의응답 내내 진솔한 사과와 해명, 대통령의 다짐을 보여준 기자회견”, “당정 간 단합의 의지를 보여줌으로써 지지층과 당원들에게 기대와 안도감을 준 회견”이라고 호평했다.

5선의 나경원 의원도 페이스북을 통해 “진솔한 담화와 회견이었다. 여러 차례의 겸허한 사과와 다양한 주제, 현안에 대한 답변도 있었다”고 긍정적으로 평가했다. 재선의 유상범 의원은 국회 소통관에서 기자들을 만나 “각종 사안에 대해 정치적 동기를 떠나서 사실관계를 있는 그대로 말씀하시는 솔직한 면을 보이셨다고 생각한다”고 말했다.

반면 친한계에서는 이번 기자회견이 사실상 ‘김 여사 감싸기’로 흐르면서 쇄신 의지가 퇴색됐다는 지적이 나왔다. 친한계 최다선인 6선의 조경태 의원은 “대통령이 사랑해야 할 대상은 아내가 아니라 국민”이라고 말했다. 한 친한계 의원은 통화에서 “특별감찰관은 유의미하다고 보지만, 김 여사에 대한 방어를 너무 많이 하면서 사과의 진정성이 떨어져 보이는 상황이 돼 버렸다”며 “전반적으로 아쉽고 국민 눈높이를 충족할 기자회견은 아니었다”고 했다. 진종오 의원은 “10점 만점이라고 하면 6점”이라며 아쉬움을 드러냈다.

한동훈 국민의힘 대표(가운데)가 4일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하기 위해 이동하고 있다. [연합]

한 대표는 대국민담화가 진행 중이던 7일 오전 국회 집무실을 떠났고, 별다른 입장을 내지 않았다. 이를 놓고 여권에서는 한 대표가 또 다시 ‘숙고’에 들어갔다는 평가가 나왔다. 한 대표는 윤 대통령과 명태균씨의 통화 녹취록이 공개됐을 당시에도 침묵하며 메시지를 고심한 바 있다. 한 대표는 숙고에 들어간 지 나흘째였던 지난 4일 최고위원회의에서 윤 대통령의 사과를 포함해 참모진 개편 및 개각, 김건희 여사 대외활동 즉시 중단, 특별감찰관 수용 등 국정 쇄신을 공개 요구했다.

한 친한계 지도부 인사는 “대표는 ‘민심과 함께 가겠다’는 메시지를 낼 것으로 보인다”며 ‘김건희 특검’과 관련한 한 대표의 결단이 이뤄질 수 있다고 했다. 더불어민주당 등 야권이 오는 14일 본회의 처리를 예고한 세 번째 김건희 특검법의 국회 재의가 이달 말 예상되는 가운데, 한 대표와 친한계를 중심으로 ‘절충안’이 마련될 수 있다는 것이다. 이 인사는 “한 대표는 특검 자체에 호의적이지 않지만, 민심이 원한다면 한 대표도 결단해야 하는 시점이 다가오고 있다”고 말했다.

한 대표가 당분간 대야 공세에 집중할 것이란 전망도 나온다. 윤 대통령이 인적 쇄신 의지를 밝힌 만큼, 대통령실의 후속 대응을 주시하면서 이재명 민주당 대표의 1심 선고 이후 펼쳐질 정국을 대비할 것이란 해석이다. 한 친한계 의원은 “자칫하면 보수의 ‘배신자’로 낙인 찍힐 수 있다는 것을 우려하는 것으로 안다”고 말했다.