최태원 SK그룹 회장이 지난 7일 서울 광진구 워커힐 호텔에서 'SK 디렉터스 서밋(Directors' Summit) 2024'에서 오프닝 스피치를 하고 있다. [SK 제공]

[헤럴드경제=정윤희 기자] SK그룹이 각 관계사 이사회의 역할을 ‘경영진에 대한 관리, 감독’으로 강화하는 내용을 담은 ‘이사회 2.0’을 도입키로 했다. 이를 통해 그룹 거버넌스 체계를 한층 고도화한다는 전략이다.

SK는 지난 7일 서울 광진구 워커힐 호텔에서 ‘이사회 2.0’을 주제로 ‘SK 디렉터스 서밋(Directors’ Summit) 2024(이하 서밋)’를 개최했다고 11일 밝혔다.

지난 2022년부터 시작해 올해로 3회째를 맞은 디렉터스 서밋은 경영전략회의, 이천포럼, CEO 세미나와 더불어 SK의 주요 전략 회의 중 하나로 꼽힌다. 이번 서밋에는 최태원 SK 회장, 최창원 SK수펙스추구협의회 의장 등 주요 경영진과 SK그룹 13개 관계사 사외이사 50여명이 참석했다.

이번 서밋의 메인 주제인 ‘이사회 2.0’은 경영 환경의 불확실성이 높아진 상황에서 효율적 대응을 위한 이사회의 진화, 발전 방향을 의미한다는 것이 SK의 설명이다. 즉, 경영진은 ‘의사 결정’에 보다 집중하고, 이사회는 ‘사전 전략 방향 수립’과 ‘사후 감독 기능 강화’ 등 ‘업무 감독’ 중심으로 이사회의 역할을 재정의하는 것이다.

SK 경영진과 사외이사들은 ‘이사회 2.0’ 추진을 통해 ▷중장기 전략 방향 설정 ▷경영진의 의사 결정에 대한 크로스 체크 ▷경영 활동에 대한 사후 감독 등 이사회의 역할을 강화해야 한다고 뜻을 모았다. 이들은 또, 반도체, 인공지능(AI), 에너지 솔루션 등 핵심 사업들을 점검하고 SK그룹의 주요 현안과 미래 전략 방향에 대한 논의도 진행했다.

최태원 회장은 오프닝 스피치를 통해 사외이사들에게 AI 사업 추진 계획과 운영개선(O/I)의 취지를 소개하며 “2027년 전후 AI 시장 대확장이 도래했을 때 SK그룹이 사업 기회를 제대로 포착하기 위해서는 운영개선을 통해 본원적 경쟁력을 강화하는 것이 필수”라고 강조했다.

그러면서 “이를 위해 이사회는 기존 안건 의사 결정 중심의 역할에서 사전 전략 방향 설정과 사후 성과 평가 등으로 역할을 확대해야 한다”며 사외이사들의 적극적 ‘업무 감독’ 역할 수행을 당부했다.

최창원 의장도 “이사회가 업무 감독 중심으로 역할을 확대해, 경영진에 대한 균형과 견제를 이끌어 내고, 이사회 2.0을 넘어 궁극적으로 이사회 3.0으로 나아가야 할 것”이라고 강조했다.

SK그룹은 지난 2021년부터 이사회 중심 경영을 강화하는 ‘거버넌스 스토리(Governance Story)’를 추진해왔다. 이를 위해 SK 디렉터스 서밋 뿐만 아니라, 신임 사외이사의 SK그룹 이해도 제고를 위한 ‘신임 사외이사 워크숍’, 이사회 의장을 역임하고 있는 사외이사 간 회의 기구인 ‘사외이사 의장 협의체’ 등 그룹 차원의 회의체를 정례화해 운영하고 있다.

SK 관계자는 “이사회 역할에 대한 재정의는 글로벌 트렌드에도 부합하는 것으로 글로벌 유수 기업들도 이사회의 역할을 의사 결정 보다는 관리·감독으로 재정의하고, 경영진만으로 대응이 어려운 중장기적 아젠다에 집중하도록 독려하고 있다”며 “SK그룹은 이사회 2.0 추진 등을 통해 이사회 중심 경영 체제를 더욱 공고화 할 것”이라고 말했다.