文과 고리 약한 DJ때라면 문제없지만
盧정부 추진 사실땐 새누리 공세 불보듯


서해 북방한계선(NLL) 관련 노무현ㆍ김정일 대화록이 정치권의 ‘뜨거운 감자’가 된 데 이어 이번엔 정보기관의 북한 류경호텔 5억달러 투자 시도 의혹이 불거졌다. 의혹의 핵심은 김대중 전 대통령 때냐, 아니면 노무현 전 대통령 때냐로 모이고 있다. DJ정부 때라면 별문제가 되지 않을 수도 있지만, 참여정부 때라면 ‘NLL 논란’에 이어 또다시 문재인 민주통합당 대선 후보의 관련성이 문제가 될 것으로 보인다.

발단은 1일 인재개발연구원과 한반도미래재단이 공동 주최한 강연회에서 있었던 독일 캠핀스키호텔그룹의 레토 위트워 회장의 발언이다. 어느 날 스위스 주재 북한대사였던 리철(현 노동당 행정부 부부장)이 평양 류경호텔 건설에 필요한 5억달러의 투자금을 마련해 달라고 했는데, 이에 남한의 정보기관 관계자가 그를 찾아와 투자 의사를 밝혔다는 내용이다.

그런데 위트워 회장은 리철 당시 대사를 만난 시점을 기억하지 못했다. 캠핀스키호텔 관계자 등은 2005년이나 2006년께일 것이라고 추정했고, 일부 언론은 전직 국정원 고위 관계자의 말을 빌려 DJ정부 때라고 전했다.

DJ정부 때라면 이번 사안이 대선 쟁점이 될 가능성은 낮다. 새누리당이 동교동계 인사 영입에 공을 들이고 있는 과정에서 괜히 DJ를 건드리는 것은 부담이다. ‘김대중ㆍ문재인’의 연결고리가 약한 것도 문제다.

반면 참여정부 때라면 문제가 달라진다. 새누리당으로부터 이미 2차 남북정상회담 전부터 북한에 돈을 주려고 했다는 문제제기가 이뤄질 수 있다. 정상적인 남북 경협창구가 아닌 국정원이 개입한 것도 문제를 삼을 만한 대목이다.

하지만 헤럴드경제 확인 결과, 어디에서도 국정원의 류경호텔 투자 시도에 대한 증거는 확인할 수 없었다.

DJ정부 때의 핵심 고위 관계자는 “DJ정부 때 상황은 정ㆍ경 분리 원칙을 채택해서 기업들이 알아서 투자하라고 권고하기는 했지만 북한의 법ㆍ제도, 인프라 등이 열악해 전부 손들었다”며 “정부가 5억달러 투자를 추진하기는 당시 불가능했으며, 만약 그런 게 있었으면 내가 알았을 텐데 내가 아는 게 없다”고 말했다.

정부의 대북 정책 관계자도 “2005년은 남북관계가 나쁜 때도 아니고, 민간 차원에서 남북 교류가 이뤄지던 시점이기는 하지만 대북 송금 특검 기억이 생생할 때인데 정부 차원에서 5억달러 투자가 가능하겠느냐”면서 “이런저런 브로커들도 많은데 자기 부각시키려는 차원에서 나온 얘기 아닌가 생각된다”고 했다.

결국 NLL 대화록에 이어 이번에도 사실 확인의 열쇠는 국정원이 쥐고 있다. 하지만 대북 관련 업무는 철저히 비밀로 관리하는 국정원이 이에 대해 확인해줄 가능성은 거의 없다. 국정원 관계자는 “2005년이라고 하다가 DJ 때라고 하는데 통 무슨 소리인지 모르겠다”며 “전혀 아는 바가 없고, 말할 게 없다”며 입장을 밝히지 않았다.

<홍길용ㆍ신대원 기자>
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