이명박 대통령이 북한이 핵실험 등 도발을 감행하면 엄중한 결과를 초래할 것이라고 경고하고, 전군에 강력한 대응태세를 갖추라고 지시했다. 정부는 다양한 경로를 통해 북한 동향을 파악한 결과, 북한이 이르면 오는 10일 설날 전에 3차 핵실험을 감행할 가능성이 있다고 판단하고 있다. 국방부에 따르면 북한은 전 군에 비상대기령을 발령하고 핵실험 감행을 본격화하고 있다.

이 대통령은 31일 청와대에서 외교안보장관회의를 갖고 “북한이 핵실험 등 추가 도발을 노골적으로 위협하면서 정부 이양기를 틈타서 한반도의 군사적 긴장을 높이고 있다”면서 “강력한 대응태세를 갖추라”고 김관진 국방부장관에게 지시했다. ▶관련기사 4·5면

이 대통령은 또 “북한은 일체의 도발적 언동을 즉각 중단하고 안보리 결의를 포함한 국제적 의무를 준수하라”고 촉구하면서 “만약 북한이 상황을 오판하여 또다시 도발을 강행한다면 매우 엄중한 결과를 초래할 것”이라고 경고했다.

이날 회의는 북한이 유엔 안보리가 만장일치로 채택한 결의를 즉각 거부하고 핵실험을 강행할 구체적인 움직임을 보이고 있는 데 대한 대응전략을 협의하기 위해 소집됐다. 박정하 청와대 대변인은 “정부는 임기 마지막 날까지 철저한 안보태세를 유지해나갈 것”이라고 강조했다.

이날 회의에는 김관진 국방부 장관, 원세훈 국가정보원장, 류우익 통일부 장관, 안호영 외교통상부 1차관 등 정부 책임자와 하금열 대통령실장, 천영우 외교안보수석비서관, 안광찬 국가위기관리실장 등 청와대 관련 참모들이 참석했다.

홍길용ㆍ신대원 기자/kyhong@heraldcorp.com