정부 소식통에 따르면 전날 오후 3시30분부터 재개된 남북 고위급 접촉은 북한의 지뢰도발 사과·재발방지책 마련 등 핵심 쟁점에서 협상의 돌파구가 마련돼 합의문 문구 조정에 들어갔던 것으로 전해졌다.
통상 합의문안 도출까지는 양측이 초안을 제시하고 문안을 조율한 뒤 본국의 훈령을 받아 다시 조율하는 과정을 반복하게 된다.
양측은 수차례 합의문 초안을 수정한 끝에 이날 정오께 북한의 DMZ 지뢰도발에 대한 사과 혹은 유감 표명과 우리 군이 대북 심리전의 일환으로 재개한 대북 확성기방송의 중단을 놓고 접점을 마련한 것으로 알려졌다.
앞서 박근혜 대통령도 이날 오전 청와대 수석비서관회의에서 “지난 주말 판문점에서 개최된 남북 고위급 당국자 접촉에서 연이틀 밤을 새워 논의했고 현재 합의 마무리를 위해 계속 논의 중에 있다”고 밝혀 합의 임박 여부가 주목됐다.
양측은 최종 문안 조율을 위한 협상을 이어갔지만, 북측이 돌연 강경한 입장으로 돌아서면서 최종 합의에 난항을 겪고 있고 협상도 진통 상태인 것으로 전해졌다.
남북 양측은 최종 합의문 타결에 이르기까지 자신의 입장을 최대한 관철하기 위한 줄다리기를 벌이고 있는 것으로 풀이된다.
일각에선 북측이 최종 합의문 조율 과정에서 강경한 태도를 보인 배경에는 박 대통령의 ‘확실한 사과와 재발방지’ 발언이 영향을 미쳤을 것이라는 관측도 제기됐다.
박 대통령은 이날 수석비서관회의에서 “이번 회담의 성격은 무엇보다 현 사태를야기한 북한의 지뢰도발을 비롯한 도발행위에 대한 사과와 재발방지가 가장 중요한 사안”이라며 “매번 반복돼온 도발과 불안 상황을 되풀이하지 않으려면 (북한의) 확실한 사과와 재발방지가 필요하다”며 사실상 협상의 마지노선을 제시했다.
박 대통령의 발언이 북측의 사과 혹은 유감 표현의 수위 등을 놓고 접점을 찾아가던 남북 대표단 모두에게 부담으로 작용했을 것이라는 관측도 있다. 일각에서는 박 대통령이 ‘확실한 사과를 받아야 한다’는 공개적 지침을 내림으로써 남측 대표단의 협상 여지도 축소됐을 가능성이 있다고 보는 시각도 있다.
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