- 일정 합의땐 7년 10개월만에 성사
이번 접촉의 핵심쟁점이었던 북한의 비무장지대(DMZ) 목함지뢰 도발에 대한 유감 표명이 2항, 남측의 대북 확성기 방송 중단이 3항이라는 점에서 남북의 당국회담에 두는 비중을 알 수 있다.
이제 막 합의하고 후속조치를 검토 중인 걸음마 단계지만 남북 당국회담은 남북관계의 ‘컨트롤 타워’ 역할을 맡게 될 전망이다.
통일부는 남북 당국회담과 관련해 중심이 되는 협의체를 두고 그 아래 분과별 실무회담을 설치해 체계화ㆍ정례화하겠다는 구상을 밝혔다.
남북은 지난 2013년 개성공단 잠정중단 사태 때 열렸던 실무회담과 같은 당국간 회담을 그동안 몇 차례 가진 적이 있지만 이번에 합의한 것처럼 남북관계 전반을 아우르는 당국회담은 전례가 없다.
그나마 유사한 형태는 7년 전으로 거슬러 올라간다. 노무현 정부 때였던 2007년 11월 남북 총리급회담과 같은 해 5월 장관급회담이 이에 해당한다.
통일부가 고위급접촉 공동보도문에서 합의한 당국회담을 비롯해 민간교류 활성화, 추석 계기 이산가족 상봉행사 등이 동시다발적으로 전개될 수 있다고 밝혔다는 점에서 당국회담도 이산가족 상봉행사와 마찬가지로 이르면 9월이나 10월께 재개될 가능성이 있다.
정부는 조급해하지 않겠다는 입장이다. 민경욱 청와대 대변인은 27일 “남북 협상은 끝난 게 아니라 지금부터 시작”이라며 “남북간 협상은 앞으로도 계속되니 차분하게 대응해야 한다는 내부 기류가 있다”고 말했다.
통일부 당국자도 “이번 합의는 잘된 합의지만 잘 키워나가지 않으면 힘든 상황이 전개될 수 있다”면서 “지금도 협상이 계속되고 있는 과정”이라고 말했다.
신대원 기자/shindw@heraldcorp.com