류우익 신임 통일부 장관이 19일 취임사를 통해 “북측과 대화의 채널을 열어나가겠다”고 밝혔다.

류 장관은 이날 오전 서울 세종로 정부종합청사에서 취임식을 갖고 “북한의 핵실험과 천안함ㆍ연평도 도발로 남북관계가 경색돼 불안정하지만 이를 대화를 통해 평화적으로 풀어가고자 한다”면서 “그래서 북한에게 거듭 비핵화에 대한 진정성과 무력도발에 대한 책임있는 조치를 요구하고 있는 것”이라고 말했다.

이어 “통일부는 정책의 기조와 원칙을 일관되게 지켜나가겠다. 단호하게 그리고 유연하게, 지나치거나 부족함이 없이 대화 연건을 조성하고 얽힌 매듭을 풀어가겠다”고 덧붙였다.

이에 앞서 현인택 전 장관은 이임사를 통해 “우리 시대의 시대정신은 진실된 자유와 진실된 평화, 진실된 통일의 가치”라면서 “이런 시대정신이 대내적으로나 남북관계, 한반도 및 우리 민족의 미래를 위해 제대로 구현될 때 우리 역사가 발전적 역사로 기록될 것”이라고 밝혔다. 현 전 장관은 청와대로 자리를 옮겨 대통령 통일정책특보로 일하게 된다.

<김윤희 기자 @outofmap> worm@heraldcorp.com