[헤럴드경제=신대원 기자] 북한 인권운동가 김영환씨가 중국 강제구금 기간 중국 당국으로부터 가혹행위를 받은 것과 관련해 국제사회 차원의 대응 방안을 모색중이다.

‘김영환 석방대책위원회’ 위원으로 활동한 하태경 새누리당 의원은 26일 “김씨 등 우리 국민이 중국에서 가혹행위를 당한 데 대한 다양한 방안을 고민중”이라며 “우선 유엔 실무그룹에 가혹행위 내용을 추가로 제출하려 한다”고 말했다.

앞서 김씨 일행 가족과 석방위 등은 지난 5월 유엔 ‘임의적 구금에 대한 실무그룹’과 ‘고문에 관한 특별보고과 제도’ 보고관에게 청원서를 제출한 바 있다. 당시에는 국제사회에 김씨 일행 강제구금 소식을 알리고 혹시라도 있을지 모를 고문 가능성에 대한 우려를 중점적으로 제기했다.

하지만 김씨의 증언과 함께 체포됐던 유재길씨가 조사 과정에서 앉은 채 잠을 잘 것을 강요받았다고 밝히는 등 구체적인 정황이 드러남에 따라 중국의 가혹행위를 국제사회에 본격적으로 제기하겠다는 것이다.

하 의원은 “유씨가 공개한 내용은 가장 수위가 낮은 것”이라며 “중국의 태도 변화가 없다면 국제사회의 여론을 환기시켜 압박을 가할 수밖에 없다”고 말했다.

김씨는 전날 기자회견에서 조사를 받는 과정에 물리적 압박과 잠 안재우기 등 가혹행위가 있었다고 폭로했다. 김씨는 특히 ‘물고문이나 전기고문, 성고문 등의 가혹행위가 있었느냐’는 질문에 “당장 말하기는 어렵다”며 가능성을 배제하지 않았다. 하지만 중국은 자체 조사 결과 가혹행위는 없었으며 증거도 없다는 입장만을 되풀이하고 있다.

한편 김씨가 중국 당국의 가혹행위를 폭로하면서 외교통상부의 대응이 미흡했다는 지적이 제기되고 있다. 김씨가 4월 26일 1차 영사접견 때 가혹행위를 받고 있다는 의사를 전달했음에도 불구하고 미온적인 대응에 그쳤다는 것이다.

이와 관련, 외교부 당국자는 “정부는 1차 영사접견 때부터 김씨 석방 이후까지 총 6차례에 걸쳐 중국측에 사실관계를 확인하고 사실로 드러나면 엄중 항의하겠다는 입장을 전달했다”며 “인권문제가 치부에 가까운 중국으로서는 사실관계 확인 요구 자체가 강력한 압박이고 부담이 될 수밖에 없다”고 말했다. 하지만 이 당국자는 “우리 국민이 가혹행위를 받았다고 하고 중국은 아니라고 부정하고 있어 곤혹스러운 것은 사실”이라며 마땅한 해법이 없는 상황이라고 토로했다.

신대원기자 shindw@heraldcorp.com