5일 남북실무접촉 관전포인트


남북이 우여곡절 끝에 이산가족 상봉 문제를 논의하기 위한 적십자 실무접촉을 5일 개최하기로 합의했지만 정부가 제안한 17~22일 상봉행사가 성사될지는 여전히 미지수다.

관건은 북한의 태도에 달렸다. 북한은 시기까지 남측이 편리한대로 정하라면서 이산가족 상봉을 먼저 제안했지만 정부가 지난달 27일 제안한 상봉시기와 실무접촉에 대해 일주일 동안 묵묵부답으로 일관하다 3일에서야 5일이나 6일 실무접촉을 갖자는 입장을 전달해 왔다. 북한의 의도는 실무접촉을 최대한 늦춤으로써 17~22일 이산가족 상봉을 자연스럽게 순연시키기 위한 것으로 분석된다.

양무진 북한대학원대학교 교수는 4일 “북한의 전략은 이산가족 문제와 한ㆍ미 합동군사 연습을 연계시키겠다는 것”이라며 “일주일 동안 무시전략을 펼치다 실무접촉을 제안해왔는데 이산가족 상봉 준비기간 등을 고려해 17~22일안을 자연스럽게 무산시키려는 것”이라고 말했다.

한ㆍ미 합동군사 연습에 극도로 신경질적 반응을 보여온 북한이 이산가족 상봉을 이달 하순부터 시작되는 키리졸브 등 한ㆍ미 합동군사연습 기간과 맞물리게 하려했다는 것이다.

물리적으로도 17~22일 이산가족 상봉 추진에는 적잖은 어려움이 있다.

통일부 당국자는 “북한의 답변이 늦어지긴 했지만 17~22일에 맞춰 이산가족 상봉을 추진한다는 입장”이라면서도 “실무접촉 바로 다음 날부터 시설점검단이 금강산으로 들어간다고 해도 동절기라서 숙소 난방 등에 문제가 있을 수 있기 때문에 시간이 촉박한 것이 사실”이라고 토로했다.

신대원 기자/shindw@heraldcorp.com