[헤럴드경제 =원호연 기자]한국과 일본이 일본군 위안부 문제 등을 논의하는 네 번째 국장급 협의를 19일 열었다.

일본 도쿄도(東京都) 외무성에서 열린 이날 협의에는 이상덕 한국 외교부 동북아시아국장과 이하라 준이치(伊原純一) 일본 외무성 아시아대양주국장이 각각 양국 대표로 참석했다.

양측은 약 3시간에 걸쳐 일본군 위안부 문제를 주로 논의하고 여타 현안에 관해서도 의견을 개진한 것으로 전해졌다.

앞선 만남에서 한국이 ‘4차 협의 때는 일본이 결자해지 차원에서 군 위안부 문제의 구체적인 해법을 제시하라’고 촉구한 것으로 알려졌기 때문에 이날 협의 과정에서 일본이 어떤 반응을 보였는지에 관심이 쏠렸다.

이상덕 외교부 동북아시아국장은 이에 관해 “위안부 문제 협의가 진행 중에는 내용을 밖으로 말하지 않는다는 것에 대해 양측이 양해하고 있어 자세히 말할 수 없는 것을 이해해 달라”며 명확한 답변을 피했다. 구체적인 내용에 대해 함구하는 것은 일본이 다소 구체적인 문제 해결 방안을 제시해 본격적으로 내용을 두고 줄다리기가 시작된 것일 수 있다는 분석이 나오고 있다.

다만 일본 정부가 제시한 내용이 우리 정부와 피해자들이 납득할 만한 수준이 아닐 경우 향후 협의가 난항을 겪을 수도 있다. ▷일본 정부의 사과 ▷총리 명의의 사죄 편지 ▷주한 일본대사가 피해자들에게 편지를 전달한다는 내용의 이른바 ‘사사에 안’보다 더 후퇴한 것 아니냐는 우려도 나온다.

이 국장은 한국과 일본이 기본적으로 매달 협의를 열기로 합의했기 때문에 한 달 후 다시 국장급 협의를 재개하는 것을 염두에 두고 추후 일정을 결정하게 될 것이라고 덧붙였다.

일본 측은 이날 협의에서 한국이 후쿠시마(福島) 원전 사고의 영향 등을 이유로 일본 8개 현의 수산물 수입을 전면 금지한 것 등에 대해 의견을 표명한 것으로 보인다.

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